Les premiers jours de marche d'approche ne sont bien sûr pas les plus mémorables, mais ne sont pas non plus totalement dénués d'intérêt. Ainsi dès le premier jour de marche nous arrivons à l'extrémité du glacier de Biafo, glacier qui tout comme celui du Baltoro mesure plusieurs dizaines de kilomètres. Il n'est néanmoins plus nécessaire de le traverser comme c'était le cas il y a quelques années, réchauffement climatique oblige. Le lendemain, c'est ce passage assez vertigineux au milieu d'une falaise, à un endroit où le torrent coule directement au pied de la pente (et il est impensable de le traverser). Ce genre de terrain n'est pas ce que je préfère, mais heureusement les porteurs n'hésitent pas à nous aider quand nous sommes mal à l'aise. Le passage d'une rivière affluente un peu plus loin, ne se fait plus au moyen du « système téléphérique » vanté par la brochure, mais par un pont suspendu comme on en rencontre au Népal.
Nous sommes alors à Jula où nous avons subi notre première grève de porteurs. Résultat des courses : une après-midi à ne rien faire et l'étape à rattraper le lendemain. Outre cette longue étape, le jour suivant nous réserve une petite surprise : la traversée d'un autre petit torrent affluent (se déversant d'un glacier suspendu plus haut sur la paroi), pour laquelle il n'existe aucun pont. Tout le monde s'est déchaussé, les chaussures dans le sac et le pantalon remonté jusqu'en haut des cuisses. Mais la force du courant était telle qu'il a fallu tendre cette corde et que personne, pas même les porteurs, ne se faisait prier pour s'y agripper !
Il y a d'excellentes occasions de faire de bonnes affaires voire même de très bonnes affaires pendant cette période de soldes (8 janvier au 4 février 2025). Afin de ne pas céder aux tentations déraisonnables des soldes, voici quelques règles à suivre pour acheter responsable :
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La corde était tenue à bout de bras par deux porteurs, et de ce fait je me demande encore comment ont fait le premier porteur de notre expédition, ainsi que le dernier, lesquels ont donc dû traverser le torrent sans corde.
