Tolka – Chomrong

Départ : 1790 m
Arrivée : 2100 m
D+ : 850 m
D- : 520 m
Temps de marche : 7h00 (pauses comprises)

6h00. Je suis réveillé par le chant du coq mais ne sort que trente minutes plus tard du sac de couchage. Dehors, c’est encore couvert. La barbe !  Je fais mon sac sans me précipiter et sors à 7h00 pour le petit-déjeuner. Entre temps, le ciel s’est dégagé comme par miracle. L’Annapurna sud (7219 m) et le Hiun Chuli (6441 m) se laissent regarder avec délice, une tasse de chocolat dans la main droite. Le petit-déjeuner est gargantuesque et mon appétit un peu moindre. Du coup, un chapati reste sur la table.

8h00. Je pars en compagnie de Yung. Le sentier descend dans le centre de Tolka. Une femme est assise sur le devant de chez elle ; elle est entrain de tisser tandis que son fiston, pieds nus, se mangent les mains. Nous enjambons un pont puis arrivons à Landruk, charmant village de caractère aux maisons de torchis et aux toits de chaume. Les villageois sont dans les champs ou écossent les lentilles. Elles finiront dans une assiette, très probablement suite à la commande d’un dal-bhat (riz lentilles), plat traditionnel népalais.

A la sortie du village, Yung prend la direction du Ghandruk et moi celle de Chomrong. Chacun continue sa route seul. Le chemin s’éloigne des habitations et descend jusqu’à la Modi Khola qu’il longe jusqu’à New Bridge, point le plus bas de la journée (1340 m). De la rivière, le point de vue sur l’Annapurna sud est vertigineux. Près de 7000 mètres de dénivelé. Je m’arrête 30 minutes pour me poser et boire un coca avant d’entamer la montée. Les premières pentes sont raides puis s’adoucissent pour rejoindre le village d’Udi. Courte et raide descente jusqu’à la rivière. Traversée du pont suivie d’une montée éprouvante jusqu’à Jhinudanda à 1650 mètres. Cramé, je pose mon sac et m’assoit à table. J’avale un fried rice et boit mon litre d’eau. Ici pas d’eau en bouteille à acheter mais de l’eau bouillie. Ainsi, le problème du recyclage du plastique ne se pose pas et les bactéries finissent au même endroit : à la morgue !

Je ne repars que deux heures plus tard. Le lieu invite à la paresse. Une source d’eau chaude se trouve à 30 minutes de marche d’ici mais j’ai abusé du temps et il me faut monter à Chomrong par une pente raide. Rapidement, je transpire à grosses goutes. Les marches n’en finissent pas. Le soleil tape fort. L’air est suffocant. Je souffle comme un asthmatique. Je dois m’arrêter pour récupérer. Un peu plus haut, j’ai les muscles des cuisses qui se tétanisent. Une nouvelle pause s’impose mais pas de Kit Kat en vue (la pause Kit kat ~ laissez tomber ce n’est pas grave). Je croise un trio de français. On discute trois minutes. Ça me donne du courage… pour deux lacets… puis à nouveau les douleurs. Je passe les premières habitations de Taulung et vomis. Je m’arrête quelques instants et finis la journée difficilement à Chomrong.

J’ai une saloperie dans le corps. Nausées, vomissements et fièvres me tapent sur le système. Je m’installe à l’excellent View Top Lodge and Restaurant. Pas de vue, c’est encoure bouché ! Quelques minutes plus tard, un belge investit la chambre. Il vadrouille depuis deux mois entre Tibet et Népal, à pied et à vélo et enfile des étapes impressionnantes. 15 jours pour faire le Tour des Annapurnas et le Sanctuaire des Annapurnas.

Chomrong, village Gurung, constitue les dernières véritables habitations. Plus haut, on ne trouve que des lodges tenus par des familles du village ou de Ghandruk. Lorsque l’hiver est trop rude, les gardiens redescendent vivre auprès de leur famille.