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Tour de lโ€™Illampu en Bolivie

Le Tour de l'Illampu abrite les cimes les plus hautes de Bolivie. Rรฉcit et trace GPS de mon trekking de 6 jours au plus prรจs des glaciers andins.


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Focus Rando :Tour de l'Illampu en Bolivie
6 jours +4400 m/-4000 m 76,5 km 4
Randonnรฉe Demi-boucle Bivouac
Forรชt, Montagne, et Riviรจre et fleuve Juillet, Aoรปt, et Septembre

Durant l'รฉtรฉ 2023, j'ai rรฉalisรฉ le trek du tour de l'Illampu en Bolivie. Un itinรฉraire exigeant de 6 jours situรฉ ร  une centaine de kilomรจtres de la Paz contournant l'imposant Nevado Illampu, qui culmine ร  6368 m. Il cรดtoie au nord un climat instable et humide, et plus au sud lโ€™altiplano avec un temps bien plus sec. Un massif unique, accueillant les plus hautes cimes de Bolivie qui rรฉvรจle bien des nuancesโ€ฆ Rรฉcit dโ€™un trek de 6 jours au dรฉpart de Lacathiya, au plus prรจs des glaciers andins.

Depuis Sorata jusquโ€™ร  Chajolpaya, premiers pas en haute montagne

La journรฉe ne commence pas trรจs bien pour certains. En effet 5 dโ€™entre-nous sont malades. Mais bien malades. Aprรจs quelques kilomรจtres en taxi 4ร—4 sur une route sinueuse et poussiรฉreuse ร  souhait, nous arrivons au dรฉpart du trek ร  3890 m sur une plaine dรฉgagรฉe. Pas une รขme qui vive, les muletiers sont dรฉjร  lร , alors cโ€™est parti pour les 870 m de dรฉnivelรฉ jusquโ€™au col Illampu ! Nous faisons connaissance avec toute lโ€™รฉquipe : nos deux guides, cuisiniers et aides de camp, ainsi qu'avec les 10 mules qui nous suivront pendant 6 jours. Une dizaine de personnes au total va nous accompagner.

Le paysage est dรฉjร  lunaire et dรฉpaysantโ€ฆ nous apercevons les hauts sommets dans une brume partielle. Cette รฉtape nโ€™est pas si raide par rapport ร  ce que nous faisons en France, mais quand on est maladeโ€ฆ la montรฉe est interminable. Les mules finissent par dรฉpasser le groupe des รฉclopรฉs et nous atteignons le col vers midi pour dรฉjeuner tous ensemble. Depuis ce point, il ne restera plus que de la descente pour atteindre notre premier bivouac, dรฉjร  installรฉ, prรจs de l'Estancia Utjana.

La premiรจre nuit se dรฉroule bien, nous sommes deux par tente, il n'a pas fait froid mรชme si nous รฉtions ร  3500 m d'altitude.

Nous partons le lendemain en direction du col Khorvasini (4475 m) pour une รฉtape de 712 m de dรฉnivelรฉ. Deux d'entre-nous sont encore fรฉbriles et vont faire le trajet de contournement de ce col en 4ร—4 avec les cuisiniers. Nous nous retrouvons tous ร  midi oรน la table est posรฉe sur un champ marรฉcageux entourรฉ de sinueux cours d'eau, et avec nappe s'il vous plait ! Puis, aprรจs quelques kilomรจtres ร  longer la rive gauche de la riviรจre, nous atteignons Cocoyo, petit village adossรฉ ร  flanc de montagne ร  3520 m. De nombreuses mines โ€” certaines toujours exploitรฉes โ€” parsรจment la vallรฉe ; et le village a รฉtรฉ dรฉsenclavรฉ grรขce ร  une large piste. Nous sommes รฉtonnรฉs, il est trรจs peuplรฉ. Les enfants nous dรฉvisagent et quelques tiendas proposent toutes sortes de choses ร  acheter : chips, biscuits, etc. Je doute que beaucoup d'รฉtrangers comme nous traversent ce village en plein hiver austral !

ร€ la sortie de Cocoyo, nous remontons une piste pour atteindre notre bivouac. Pas de chance cette fois, des paysans font ce qui semble รชtre de l'รฉcobuage, et notre bivouac est pile dans le sens de la fumรฉe ! Le lendemain, une montรฉe trรจs progressive nous attend pour atteindre le col de Sarani (4520 m). Nous รฉvoluons sur une large piste cette fois encore, mais le temps s'est bien bouchรฉ et nous passons le col sous la neige ! La descente sur Chajolpaya (4162 m) est douce, nos pas feutrรฉs. Nous nous abritons environ 20 min sous une cavitรฉ rocheuse pour laisser passer l'averse de neige. Nous reprenons la descente, et nous installons le bivouac dans une jolie plaine bordรฉe d'une riviรจre (trรจs) froide. Certains s'essayent ร  la toilette de chat, mais ne s'รฉternisent pas ! Le temps se dรฉgrade encore un peu et il se remet ร  neiger en dรฉbut de soirรฉe. La nuit sera plus froide et humide.

De Chajolpaya ร ย Chojna Kota, ร  la dรฉcouverte des vallรฉes reculรฉes

Le lendemain, nous partons ร  l'assaut du col de Calzada (5050 m), point culminant de notre trek. La neige s'est invitรฉe cette nuit et a gelรฉ nos tentes. Le dรฉpart est un peu frais ! Nous quittons tranquillement cette vallรฉe รฉtroite et verdoyante de Chajolpaya. Toutes les couleurs sont rehaussรฉes par le temps qui s'amรฉliore. Nous passons progressivement sur le versant altiplano, et รงa se voit ! L'air devient plus rare ร  mesure que nous progressons, รงa se ressent. Nous marchons sur de larges lacets interminablesโ€ฆ mais l'ascension est progressive. La barre des 5000 m atteinte, nous dรฉjeunons sous la tente mess, bien fatiguรฉs. Mais une mauvaise nouvelle s'annonceโ€ฆ Deux de nos copains ont atteint leur limites et nous quittent pour retourner ร  La Paz en 4ร—4 pour se reposer.

Le repas fini, nous repartons en descente pour atteindre un vaste territoire trรจs minรฉral, jonchรฉ de pierres aux multiples nuances, mais surtoutโ€ฆ nous revoyons l'Illampu immensรฉment haut et d'un blanc รฉclatant. Dรฉjร  plusieurs jours que nous n'avions pas vu de hauts sommets. Le paysage est saisissant ! Cette descente est d'autant plus agrรฉable que nous retrouvons du sentier au lieu de larges pistes, et un ciel enfin complรจtement dรฉgagรฉ. Nous arrivons ensuite sur un belvรฉdรจre qui restera pour moi une des plus belles vues de ce trek : la laguna Carizal. Un bleu รฉclatant, des glaciers d'un blanc immaculรฉ mรชlรฉs aux tons rouges de la roche, et cette lagune glaciaire d'une couleur indรฉfinissableโ€ฆ Le spectacle est magique ! L'occasion de faire des photos de groupeโ€ฆ et d'exulter en images !

Nous poursuivons pour rejoindre l'รฉquipe et le bivouac prรจs de la laguna Chojna Kota. Ravis d'avoir enfin du grand beau temps ! Le repas est une trรจs bonne surprise puisqu'on nous prรฉpare de la viande grillรฉe ! La nuit s'annonce par contre bien plus froide avec ce temps dรฉgagรฉ. Au rรฉveil, nous regardons le 4ร—4 s'รฉloigner car il cesse de nous suivre ร  partir de maintenant. Les vivres qu'il reste jusqu'ร  la fin du trek peuvent รชtre aisรฉment portรฉes par les 10 mules, et l'รฉquipe de cuisine va nous suivre ร  pied.

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De Chojna Kota ร  Challuyo, au cล“ur de l'altiplano

Les tempรฉratures ce matin sont bien descendues. Nous repartons aprรจs avoir tentรฉ de se rรฉchauffer. S'engage alors un longue sรฉrie d'ascensions de cols. Pas moins de trois vont s'enchaรฎner, avec ร  chaque fois une vue mรฉmorable sur ce massif glaciaire. Nous dรฉjeunons (chaud !) au beau milieu d'une prairieโ€ฆ incroyable ! Nous sommes reconnaissants et impressionnรฉs par l'รฉquipe locale qui nous accompagne. Pour eux, il est naturel de porter une marmite de pรขtes chaudes ร  5000 m. Nous essuyons encore une petite averse de neige aprรจs le dรฉjeuner.

Repus, nous arrivons en dรฉbut d'aprรจs-midi au bivouac. Le temps est mitigรฉ, mais assez doux. Une fois arrivรฉs au camp, les guides nous invitent ร  rejoindre un de leurs ยซ secret spots ยป ร  200 m de lร โ€ฆ et ร  apporter une serviette. Nous voilร  une dizaine ร  s'exรฉcuter et ร  dรฉcouvrir un grand bassin alimentรฉ d'une eau ร  30 ยฐC. Nous n'avons pas pu nous laver depuis 5 jours, c'est le bonheur ร  l'รฉtat purโ€ฆ On pousse le vice ร  siroter une biรจre et ร  rester des heures pour certains dans ce bain dรฉlassant. Dans cette situation complรจtement insolite, nous nous sentons seuls au monde et trรจs privilรฉgiรฉs.

Le lendemain, nous รฉchangeons au petit-dรฉjeuner sur la nuit la plus froide que nous venons de passer. La neige fraiche du matin nous rappelle que nous sommes ร  4500 m. Et je dirais que nous avons avoisinรฉ cette nuit les -10/-15 ยฐC. Une fois prรชts, nous entamons une montรฉe ร  flanc de montagne pour rejoindre un dernier col sans nom.

En quittant le camp, les couleurs sont encore plus รฉclatantes que la veille. Le bleu du ciel contraste avec les roches ocre alentour. ร€ l'approche du col, nous รฉvoluons face ร  un dernier lac de montagne : la laguna San Francisco, immensรฉment grande. Puis, aprรจs avoir regardรฉ une derniรจre fois en arriรจre en direction de ces glaciers immaculรฉs, nous entamons l'ultime descente pour rejoindre l'arrivรฉe du trek. Nous apercevons le lac Titicaca au loin, le paysage est de nouveau lunaire. Le minibus est venu nous chercher au plus haut, mais il roulera encore une bonne heure pour nous faire rejoindre la civilisation. Un dernier adieu ร  nos hรดtes et ร  ces 6 jours hors du temps sur ce tour de l'Illampu, et nous voilร  repartis pour explorer cette fois le sud Lipez.

Informations pratiques โ€“ tour de l'Illampu

Comment s'y rendre ?

Vol international avec escales jusqu'ร  La Paz. Sorata, le point de dรฉpart du tour de l'Illampu se trouve ร  environ 150 km au nord-ouest de la capitale bolivienne. Des bus peuvent vous y conduire.

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Les รฉtapes du tour de l'Illampu

  • Jour 1 : Lacathiya โ€“ Estancia Utjana (870 m D+ 940 m D- 12 km)
  • Jour 2 : Estancia Utjana โ€“ Cocoyo (709 m D+ 970 m D- 11 km)
  • Jour 3 : Cocoyo โ€“ Chajolpaya (870 m D+ 420 m D- 12 km)
  • Jour 4 : Chajolpaya โ€“ Kojna Kota (1030 m D+ 550 m D- 19 km)
  • Jour 5 : Kojna Kota โ€“ Laguna San Francisco (490 m D+ 650 m D- 10 km)
  • Jour 6 : Laguna San Francisco โ€“ Challuyo (380 m D+ 424 m D- 9 km)

Quelle difficultรฉ pour ce tour de l'Illampu ?

Le tour de l'Illampu est un trek difficile ร  cause de l'altitude, mรชme si les dรฉnivelรฉs ne sont pas trop importants.

Quelle est la meilleure pรฉriode pour rรฉaliser ce trek ?

La pรฉriode idรฉale pour faire le trek du tour de l'Illampu est pendant la saison sรจche de juillet ร  septembre.

Carte du tour de l'Illampu

La carte Cordillera Real Nord couvre la quasi totalitรฉ de l'itinรฉraire exceptรฉ la partie du trek la plus ร  l'est, ce qui reprรฉsente environ 1 jour de randonnรฉe.

Mylka_74
Dans mes montagnes en Haute-Savoie je pratique la randonnรฉe et l'escalade l'รฉtรฉ ; ainsi que le ski de rando l'hiver. Ultra-bookรฉe par mes nombreux projets pro, je pars plutรดt sur des treks courts, principalement dans les Alpes, du nord au sud, mais aussi en Suisse et en Italie. J'aime dรฉcouvrir de nouveaux endroits, gagner en autonomie, amรฉliorer le matรฉriel et faire la course au poids, sans sacrifier le confort. ;-)

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