Test du carrix

Nombreux randonneurs et voyageurs au long cours ont déjà utilisé le carrix. Pierre Schmidt pour sa traversée du Ténéré, Laurent Sénéchal, membre d’I-Trekkings, lors de nombreuses randonnées et voyages au long cours, Jean-Marie Schweinberg pour une traversée des Vosges l’hiver.

Intrigué pour ne pas dire perplexe par le carrix, j’ai tout de suite sauté sur l’occasion quand la possibilité m’a été donnée de tester l’engin. Pendant 6 jours (3 jours par Sandra et 3 jours par Grégory) dans le massif de la Chartreuse, la remorque a été testée sur un nouvel itinéraire de l’agence Pedibus. Partant de la vallée du Guiers, il a rejoint le cœur de la Chartreuse à Saint-Pierre d’Entremont avant de revenir en plaine.

Le profil des étapes, à la fois relativement roulantes ou accidentées, sur routes, pistes, chemins, a permis de réaliser un test assez complet. Le carrix n’a toutefois pas été testé sur la neige.

Quelques chiffres :

• 6 jours de test
• 3900 mètres de dénivelé positif
• 3750 mètres de dénivelé négatif
• Pente maximum à la montée : 43°
• Pente maximum à la descente : 51°
• 90 km
• Sac de 15 kg pendant 4 jours ; 13 kg pendant les deux derniers jours
• Sac à dos supplémentaire de 5 kg pour Sandra et Grégory
• Sacoche photo de 3,5 kg pour Grégory

Caractéristiques

• Structure de la remorque en X en aluminium
• Vis traitées contre la corrosion (zinguée bleues). Ecrous sécurisés.
• 2 roues :celle de 20 cm de diamètre est en caoutchouc increvable et résiste à 1 bar de pression (1,1 kg) ; Moyeu lisse en nylon et téflon. Roulette secondaire de 100 mm qui aide à passer les obstacles.
• Harnais : sangles réglables en propylène et feutrées permettant le portage d’un autre sac.
• Dimension pliée : 75 x 26 x 20 cm
• Dimension montée :198 cm (longueur) – 63,5 cm (au plus large à hauteur des bras)
  
• Poids : 5,6 kg
• Charge maxi conseillée : 20 kg
• Lieu de fabrication : Suisse
• Prix : 769,00 € (avec le harnais)

Accessoires en option :

• Sac 45/50 litres : 113,00 € (avec velcro pour fixation sur le sac et bretelles pour porter le carrix dans les passages difficiles)
• Sac 70 litres : 138,00 € (avec velcro pour fixation sur le sac et bretelles pour porter le carrix dans les passages difficiles)
• Epaulettes de confort : 34,00 €
• Roue air 300 mm : 159,00 € (roue adapté pour le sable)
• Ski à fixer sur la roue

Points forts

• Réduction substantielle de la charge sur le dos ; pas de pression sur les genoux
• Amorti
• Montage et démontage express
• Réparation facilitée par l’utilisation de pièces standards (vis…)
• Comportement du carrix en général et en particulière en descente

Points faibles

• Pas adapté à la boue (mode roulant)
• Pierriers : attention à ne pas renverser les pierres dans la pente
• Prix nettement plus élevé qu’un sac à dos
• Poignets en mousse perfectibles

Eléments du Carrix

Le carrix est donc composé pour les besoins de notre test :

1. d’une remorque en aluminium en forme de X sur laquelle ont dépose le sac de voyage
2. de deux bras qui servent à guider la remorque
3. d’un harnais qui s’attache sur les bras du carrix
4. d’une petite roue pour faciliter le passage d’obstacles
5. d’une grande roue increvable qui supporte la charge
6. d’un sac (en option) avec velcro et bretelles permettant de fixer correctement le sac sur la remorque et de porter le carrix sur les terrains difficiles.

Montage/Démontage

Le montage comme le démontage prennent à peine une minute, chrono en main, sans nécessité de lire la notice. C’est enfantin. Il suffit d’emboîter les tubes et de serrer les sangles.

Et en plus, tout est réparable soi-même : pas de soudure, une seule clef de 10mm est nécessaire pour tout démonter et changer les pièces. Pratique !

Mise en route : trouver l’équilibre

La première chose à faire est d’équilibrer la charge de votre sac de voyage en prenant bien soin de répartir correctement votre paquetage.
Acte 2 : disposer le sac du voyage au centre de la nacelle de la remorque (sur le velcro) et bien le fixer pour qu’il ne glisse pas latéralement. Mettre les affaires les plus lourdes au plus près de la roue car c’est elle qui porte la charge. Si le sac pèse moins de 12kg, le constructeur préconise de le fixer un peu plus haut sur la nacelle.
Il faut ensuite mettre le harnais et régler les sangles au milieu des hanches (ceinture réglable devant et derrière) ainsi que les bretelles.
Il reste à terminer les réglages une fois les mousquetons accrochés à la remorque. Sur un terrain plat les poignées doivent être accessibles avec les mains. En descente, les sangles de tirage peuvent être régler plus basses. A l’inverse, dans les montées, il vaut mieux remonter les sangles pour réduire l’effort.

Il nous a fallu une journée à chacun pour trouver un équilibre parfait. Comment sait-on que l’équilibre est réalisé ? Il suffit de marcher sur un terrain roulant sans tenir les poignées. Si le carrix ne se retourne pas, c’est que l’équilibre a été trouvé. Dans le cas contraire, il faut reprendre les étapes décrites plus haut.

Porter un carrix : réduction réelle de la charge sur le dos ?

Le fabriquant annonce une réduction de la charge de 75%. Pour un sac de 20 kg sur le carrix, cela signifie qu’environ 4 kg seulement sont répartis sur les épaules et le bassin.
A charge comparable, le Carrix permet effectivement d’alléger de façon significative le poids du paquetage. Plus de mal de dos ou de brûlures aux épaules. Un vraie confort de portage dans la majorité des situations.

Le carrix sur terrain plat

C’est le terrain parfait pour utiliser le Carrix. Marcher ne demande aucun effort sur terrain roulant. En ayant bien équilibré le carrix, on marche facilement sans tenir les poignées.
Lorsque le sentier est bien boueux (glaise collante), le carrix trouve cependant ses limites. La boue vient s’incruster entre les deux roues et les bloquent. Si après nettoyage la boue revient systématiquement, la meilleure solution consiste alors à porter le carrix sur le dos.

Le carrix à la descente

Autant à plat, je n’avais aucun doute sur les capacités du carrix, autant en descente je m’inquiétais de sa force d’inertie. Le résultat est sidérant. Imaginez une descente avec une pente de 35° et un sac à dos de 20 kg à porter. Les cuisses et les genoux ramassent bien. Avec le carrix, les descentes se font quasiment sans effort en réglant les sangles un peu plus bas que sur terrain plat.
Quelque soit le terrain rencontré (sentier, cailloux, passages accidentés), le carrix est passé facilement.

Sandra, plus légère et de plus petit gabarit que moi a éprouvé plus de difficultés de conduite dans les descentes raides, voire très raides (jusqu’à 51° tout de même) et étroites. On n’y pense pas forcément quand on est dans un virage étroit en épingle mais la solution pour se diriger consiste alors à mettre les mains plus loin sur les bras du carrix de façon à rapprocher le corps de la remorque.

Le carrix est un engin roulant. A la montée, il faut donc chercher le terrain roulant et éviter autant que possible les obstacles. Quand on reste dans une pente modérée sur terrain roulant, la progression s’effectue bien même si l’effort est plus conséquent que sur le plat et la descente.

Comparativement au portage avec un sac à dos, l’effort est bien moindre. D’autres muscles sont sollicités. Si le dos et les genoux sont plus tranquilles qu’en portant un sac à dos, les mollets sont plus mi à l’épreuve. Runner, trailer, vttistes auront ici un avantage par rapport aux autres pratiquants car les muscles sollicités sont identiques.

La difficulté s’accentue avec la pente et surtout le terrain (cailloux, pierres, branches, boue…). La petite roue aide à passer les obstacles. Lorsqu’ils sont importants, inutile de passer en force en tirant sur les bras : mettez le carrix sur le dos ou faites vous aidez si vous êtes plusieurs. C’est cette seconde option que nous avons choisi. Sandra ou moi attrapions le carrix par l’arrière pour lever la roue et faciliter le passage d’obstacle.
D’une façon générale, passer une montée courte n’est pas une difficulté pour le carrix, ce qui l’est plus c’est quand le terrain monte pendant plusieurs heures. Il faut alors une bonne condition physique car la force d’inertie du carrix est moins importante à la montée, ce qui paraît logique puisque le poids est essentiellement sur l’arrière de la remorque.

Pour mieux vous rendre compte de la facilité à utiliser le carrix dans son mode roulant, je vous propose ce petit tableau synthétique en fonction de la pente et du terrain que nous avons rencontré.

	Sur le plat	A la descente	A la montée
			Pente > 20%	Pente comprise entre 20 et 30 %	Pente < 30%
Terrain roulant
Terrain caillouteux
Terrain pierreux
Terrain boueux

Mettre le carrix sur le dos quand le terrain est trop accidenté

Lorsque un passage comportent trop d’obstacles (pierres, rivière), il convient de mettre le carrix sur le dos. C’est sûr que ça peut faire du poids (pour notre part 15 kg + 5,6 kg pour le carrix, soit 20,6 kg) mais lorsque la distance est courte, ce petit effort vaut vraiment la peine car il sera bien moindre que si vous vous obstinez à rester en mode roulant.
Je ne l’ai fais qu’une seule fois pour traverser une rivière. Comme nous étions deux, Sandra ou moi aidions le conducteur du carrix à passer les obstacles en soulevant la remorque.
Si vous êtes en forêt, bien penser à enlever les bras pour éviter de toucher les branches. Personnellement, je me suis fais avoir !

Quelques autres détails…

Je souhaite ici aborder quelques autres détails du Carrix que j’ai pu relever lors de ce test :

• Les poignets en mousse mériteraient d’être améliorées. Elles absorbent trop peu la transpiration et en cas de pluie, elles s’imbibent d’eau.
• Attention lors de traversée de pierriers à ne pas chasser des pierres. Des randonneurs peuvent se situer plus bas !!
• L’utilisation du carrix peut s’additionner avec votre sac à dos et transporter des éléments lourds ou encombrant : kayak gonflable, réserve d’eau, matériel photos, voile de parapente, matériel de plongée…
• Ne pas trop serrer la sangle longitudinale du sac car le Carrix doit rester flexible pour absorber et amortir les reliefs du terrain.
• Le Carrix n’aime pas les obstacles. Les petits peuvent être facilement contournés ou passés grâce à son système de double roue. Pour les plus gros, on pourra le passer en dessous (arbres tombés sur le sentier, files barbelées) ou par dessus (barrières, arbres), voire en le mettant sur le dos (déjà expliqué).
• Nous avons essuyé deux belles journées de pluie (gros orages). L’imperméabilité du sac n’a pas résisté. De l’eau s’est infiltrée par le dessous du sac. Je pense que la nacelle a agit comme une rétention d’eau.
• Avec un sac de 15 kg, nous n’avons pas utilisé les épaulettes de confort (en option) et n’en n’avons pas exprimé le besoin.
• Avec un peu d’ingéniosité, le carrix peu servir de support de tente, tarp, de sèche-linge tout en marchant, de brancard de secours, ou de recharge solaire pour vos batteries d’appareils électroniques.
• L’hiver, le carrix peut s’avérer une alternative à la pulka en faisant l’acquisition d’un ski qui s’adapte sur la roue (non testé). Solution alors financièrement avantageuse d’autant que l’engin peut servir toute l’année.
• L’utilisation du Carrix s’améliorre avec l’expérience ; je n’en n’ai sûrement pas encore fait le tour.

Carrix : la rando libre ?

Le Carrix peut permettre de partir en itinérance en totale autonomie pendant de nombreux jours. Sentiment de liberté très appréciable.
A l’inverse, une broutille certainement pour de nombreuses personnes, mais qui m’a chiffonné. J’aime la photo et je me suis senti à l’étroit dans ce carrix que j’ai trouvé encombrant lorsqu’il fallait prendre un cliché.

Quel terrain idéal finalement pour le carrix ?

Le terrain privilégié du carrix est celui qui ne comporte pas une prédominance d’ascension trop raide et accidentée. Saint-Jacques de Compostelle, l’Islande, les grandes forêts du Québec, le chemin de Stevenson, les sentiers provençaux, le haut-atlas marocain, la voie royale en Suède (Kungsleden), la traversée du Vercors, les montagnes des Vosges, du Massif Central ou du Jura sont quelques exemples de terrain parfaitement adapté au carrix.
Le carrix passe également dans les itinéraires plus montagneux mais nécessite davantage d’efforts. Le gain du ratio poids/confort qu’il a par rapport au sac à dos s’effrite donc un peu. Tout randonneur peut alors se poser la question : est-il nécessaire d’emporter 15 à 20 kg de paquetage ? Si 10 kg suffisent, mieux vaut emporter un sac à dos.

Le Carrix pour qui finalement ?

Le carrix n’est pas adapté à toutes les pratiques de randonnée : randonnée à la journée, courte itinérance avec nuit en dur… Il est par contre adapté pour :

• Les randonneurs et voyageurs au long cours qui partent en autonomie et ont du poids à transporter
• Les familles qui souhaitent partir en itinérance (Papa porte les affaires des enfants par exemple)
• Les randonneurs qui ont des problèmes de lombaires ou qui souhaitent alléger la charge sur les épaules et le dos
• Les accompagnateurs en montagne en sortie pour un bivouac avec des enfants ou un public peu habitué à porter un sac à dos chargé.
• Les randonneurs qui aimeraient être MUL (marcheurs ultra légers) mais qui désespérément n’arrive pas à faire un sac à dos léger.

Conclusion

Le Carrix est un engin étonnant. Montage ultra simple. Avec un tout petit peu d’expérience, il s’avère un compagnon de randonnée itinérante et de trekking très agréable et pratique. Il permet dans bien des situations un portage ultraléger alors même que vous n’avez pas sacrifié votre paquetage. Si le terrain devient trop difficile pour tirer la remorque, il suffit de la mettre sur le dos. Cette solution alternative permet au carrix de passer partout.

Le prix peut rebuter certains randonneurs. Si vous hésitez, posez-vous ces questions :

• Quel sera le poids de mon sac pour mon itinérance ?
• Le profil de ma randonnée ou de mon voyage est-il adapté à l’utilisation du Carrix ?

Et si le carrix n’était pas tout simplement une nouvelle philosophie pour marcher !

Informations complémentaires :

• Site du fabriquant : www.carrix.ch
• Carrix en vente notamment Au Vieux Campeur, chez Espace Montagne, Planète Bivouac, Gravicimes, Montania Sports, etc.
• Interview de François Joncourt, l’inventeur du Carrix

Grégory ROHART

Fondateur d’I-Trekkings et des blogs I-Voyages et My Wildlife, j’apprécie le rythme lent de la marche et des activités outdoor non motorisés pour découvrir des territoires montagneux et désertiques, observer la faune sauvage et rencontrer les populations locales. Je marche aussi bien seul, qu’entre amis ou avec des agences françaises ou locales. J’accompagne également des voyages photo animaliers qui associent le plaisir d’être dans la nature et l’apprentissage ou le perfectionnement de la photographie animalière.