Test Terrain : 5 jours en itinérance hivernale sur le Vercors

Le plateau du Vercors présente de vastes étendues, entre Grenoble et Valence, propice à la randonnée itinérante en toute saison mais l'hiver restera réservé aux amateurs de ski nordique et de raquettes qui veulent vivre une aventure en restant en métropole. Sans compter sur les problèmes d'orientation, en partant en autonomie et en couchant dans les nombreuses cabanes non gardées, il faudra cependant gérer, outre la nourriture les corvées de bois et d'eau.

Amateur de technologie moderne, il faudra aussi suppléer les prises de courant pour alimenter en énergie l'appareil photo, (4 accus AA) le GPS (2 accus AA) et le smartphone (accu intégré). Le panneau solaire Nomad 7 avec son chargeur Guide 10 offre ainsi un bon compromis entre le poids, l'encombrement et la polyvalence pour cette aventure où nous utiliserons des pulkas pour transporter le matériel et la nourriture.

Durant cette semaine d'itinérance, nous avons eu de bonnes conditions météo avec un ensoleillement favorable à l'utilisation du panneau solaire si on fait abstraction de la dernière matinée où nous étions plongés comme le reste de l'Est de la France dans l'étrange luminosité due à l'éclipse solaire. Il était donc possible de placer le panneau solaire, à plat sur la pulka mais également matin et soir sur un mur exposé de la cabane et directement dans la neige lors de la pause méridienne.
Il n'a donc pas été possible de mettre en évidence la sensibilité au froid de ce panneau mais la plage d'utilisation du constructeur est bien spécifiée de 0 à 40 °C.

En moyenne, il suffisait de 4 heures dans ces conditions pour recharger 4 accus NimH de 2300 mAh avec le chargeur Guide 10 en utilisant le cordon Solar sur la sortie spécifique (6,5 v et 1,1 A soit 7 w max.) et donner ainsi 2 jours d'autonomie pour l'appareil photo et le GPS. On reste donc proche de ce qui est décrit dans la notice du constructeur.

J'ai aussi pu recharger, avant de partir, les accus à l'aide du chargeur en l'alimentant avec le chargeur USB de mon smartphone raccordé sur une prise de courant ou depuis la prise allume-cigare de la voiture et cela n'est pas encombrant à emporter en supplément. Une poche zippée est d'ailleur située au dos du panneau pour recevoir ces accessoires et cordons divers.

Le chargeur dispose d'une led qui donne, durant le fonctionnement du panneau, le niveau de charge des accus:

• Rouge clignotant : Inférieur à 50 %
• Vert clignotant lent : entre 50 et 80 %
• Vert clignotant rapide : supérieur à 80 %

Lors de l'utilisation de la charge, la même led informe de l'état des accus:

• Verte : Disponible
• Orange : Faible
• Rouge : Non disponible

Enfin, le chargeur dispose d'une led d'éclairage pouvant servir de lampe d'appoint mais cela n'a pas le confort d'une simple frontale et surtout cela se fait au détriment de l'énergie présente dans les accus, même si c'est minime.
Le smartphone (Galaxy S5) était soit raccordé directement sur la sortie USB du panneau (5v 0,5 A soit 2,5 w) mais la charge était longue et il était préférable de le raccorder sur la sortie USB (5 v et 1 A soit 5 w) du chargeur pour transférer la charge des accus durant une nuit.

J'ai pu effectuer quelques mesures avec un adaptateur USB (Voltmètre-Ampèremètre) qui conforte cette constatation:

• Panneau solaire sur Galaxy S5 avec ciel voilé : 4,72 v – 0,16 A
• Panneau solaire sur Galaxy S5 avec soleil : 5,03 v – 0,29 A
• Chargeur batterie (avec 4 accus chargé à 80%) sur Galaxy S5 : 5,2 v – 0,7 A

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