Test Chaussures de Randonnée CimAlp Balme (Femme)

Pour ce test, j’ai embarqué les CimAlp Balme, sur un itinéraire exigeant à Madère, terrain idéal pour juger cette chaussure de randonnée polyvalente : Sentiers de Levadas étroits, humides et parfois glissants, Crêtes volcaniques avec rochers abrasifs, Forêts primaires avec humidité permanente, racines, boue, Longues descentes techniques (jusqu’à 1 500 m D-), Sac à dos de 10 à 12 kg. Et tout ça sous la tempête Régina avec certains jours des pluies torrentiels et des rafales de vent à 100km/h. J’attendais beaucoup de ces chaussures, et ce fut un véritable succès ! Lisez le test pour connaître ses points forts et ses points faibles.

Vous pouvez aller lire le test des Cimalp BALME version Homme, écrit part Bernard Frantz.

Premières impressions sur les chaussures

Modèle très sobre, presque austère. J’étais très surprise par ce style, qui nous replonge presque sur d'anciens modèles. Au visuel donc, design classique, sans esbrouffe. Coloris discrets. En contrepartie, une vraie impression de solidité. Cuir visible, renforts marqués, et semelle épaisse. Une fois passé la petite déception stylistique, on attend davantage ses prouesses sur le terrain, restant le plus important ! Sinon à la prise en main : poids correct, rigidité modérée.

J’ai pris une taille 39, CimAlp préconisait une taille au-dessus, mais ça aurait été une grosse erreur pour moi.

Test terrain des chaussures de randonnée CimAlp Balme

Qualité de fabrication

La Balme affiche une conception robuste et cohérente.
Sa tige bi-matière cuir + textile renforcé donne un compromis intéressant entre résistance à l’abrasion et souplesse. Après une semaine de marche, et des passages réguliers sous une végétation dense sur chemin étroit, je n’ai pas vu d’usure anormale des tissus. A voir sur du plus long terme.

Le bloc talon est en TPU (thermoplastique résistant et rigide) ce qui donne une rigidité arrière et latérale bien marquée pour un résultat qui limite les torsions de cheville et verrouille le pied. Plus rigide que le cuir ou textile, il maintient l’alignement talon/médio-pied. Moins de glissement du talon, meilleure stabilité.

Dotée d’une semelle Vibram® Evolution avec crampons multidirectionnels bien espacés (8mm), qui assurent une évacuation efficace des débris et boue. Excellent point sur sentiers volcaniques jonchés de petite caillasse. Ou en forêt sous une tempête diluvienne, l’accumulation de boue sous la semelle reste très correcte. Sur les sentiers volcaniques, à fort potentiel abrasif pour la semelle extérieure, après une semaine de marche, l’usure des crampons est plus que modérée, et je ne constate aucune délamination.

Je dirai que la construction de ces chaussures est sérieuse, orientée durabilité plus que légèreté extrême.

Confort

Le confort est l’un des points forts du modèle. Je trouve l’assemblage très propre, il n’y a pas de surépaisseurs gênantes ni de points de friction internes. J’ai reçu les chaussures à tester la veille de mon départ. J’ai donc pris le risque de partir en randonnée sans les avoir jamais enfilées ! Le résultat est bluffant. Sur le premier jour, j’ai senti une sensation de frottement en haut du talon, plus d’un côté que de l’autre. Au lendemain plus aucune gêne, et ce durant toute mon itinérance. Je suis stupéfaite du confort des Balme. C’est la première fois que je ne suis pas blessée par une chaussure neuve.

Pour les points positifs, le chaussant est précis, le talon bien verrouillé. Je trouve l’amorti équilibré : ni trop ferme (fatiguant), ni trop mou (instable). Le déroulé est naturel, la chaussure est relativement souple pour une tige haute.

En résumé sur le terrain : Aucun point dur dès les premières heures → peu de rodage nécessaire. Sur longues descentes (>1000 m D-) : bon maintien du talon, peu de chocs sur l’avant du pied.

En termes de limites, ce serait la légère rigidité initiale du col de tige (quelques frottements au début comme mentionné ci-dessus). Et une sensation de pied un peu à l’étroit sur de très longues journées de marche. Sensation qui s’estompe vite une fois retirées.

Je les trouve tout de même adaptées au trek de plusieurs jours, avec un confort longue distance majoritairement OK.

Adhérence

C’est un critère clé sur Madère… et la Balme s’en sort très bien. Notamment grâce à une semelle Vibram Evolution techniquement très aboutit. Ses crampons multidirectionnels (placés en opposition à l’avant et l’arrière) sont profonds, donnant une excellente traction en montée et freinage en descente, autant sur roche sèche et humide. L’espacement des crampons (8mm entre chacun) : limite efficacement l’accumulation de boue, caillasse ou débris.

Sur le terrain, que ce soit sur roche sèche ou humide, l’accroche est très sécure, reste à chacun d’évaluer son bon positionnement bien évidemment. Sur forêt humide, avec parties boueuses, l’évacuation entre crampons étant bonne, la traction montée et le freinage descente reste conservés.

L’adhérence est donc polyvalente, pensée pour terrain mixte.

Protection chocs et intempéries

La Balme est clairement orientée sécurité et maintien. Les pare-pierres avant en cuir semblent efficaces, je n’ai pas rencontré de situations mettant en péril mes orteils. Le maintien de la cheville (tige haute) offre une bonne sécurité sans entraver la liberté de mouvement de celle-ci.

La rigidité latérale reste correcte, sécurisant efficacement sur les portions techniques.

Pour les intempéries, la CimAlp Balme est équipée d’une membrane imperméable Ultrashell® (20 000 Schmerber). Autant dire qu’on est sur une barrière active qui a fait ses preuves sur le terrain. J’ai régulièrement dû marcher dans l’eau à cause des conditions climatiques de la tempête Régina, j’ai aussi traversée des zones de végétations denses regorgeants d’eau, et la Balme a été d’une protection irréprochable, contrairement à certains de mes partenaires de marche qui ont vite eu les pieds mouillées, pourtant équipés de chaussures avec membrane imperméable. La présence de cuir sur l’empeigne de la Balme participe certainement à ralentir l’infiltration de l’eau. Dans la pluie ou la boue, cela évite que le textile sous-jacent ne se gorge rapidement d’eau. Cuir+ membrane : protection optimisée. Mais il ne reste qu’un allié supplémentaire, la vraie maitresse de jeu est bien entendue la membrane Ultrashell.

Pour ma part, jamais aucune infiltration, pas d’humidité traversante, aucune saturation malgré le port continu sur plusieurs jours, mes pieds sont toujours restés au sec. Je pense que c’est la première chaussure de randonnée qui m’apporte autant satisfaction sur ce point. Et surtout c’est éprouvé sur le terrain dans des conditions météos de pluie continue ou d’humidité presque omniprésente ! Verdict : excellente protection globale pour trek engagé sans être une chaussure alpine.

Respirabilité

Sujet toujours délicat avec une membrane imperméable. Membrane annoncée respirante à 80000 MVP : bonne capacité à évacuer la vapeur, limite bien la condensation.

La présence du textile partiel, améliore la ventilation. La semelle en PU aide à la bonne gestion de l’humidité, en faisant office d’absorbant de la sueur ou en évacuant de petites quantités de vapeur d’eau par ses micropores. La PU est plus efficace qu’une semelle EVA.

Sur le terrain, les journées à 15°C : Légère surchauffe sur montée soutenue (classique sur chaussure imperméable), mais s’évacue rapidement et les pieds restent parfaitement secs. J’ai eu deux jours de beau soleil sous l’humidité des Levadas (donc plus facile de ressentir une montée de chaleur interne) mais pas de météo excessivement chaude, donc le test reste limité sur ce point.

En résumé, respirabilité correcte dans sa catégorie, sans atteindre une chaussure non-membranée.

Poids

La Balme se positionne parmi les modèles relativement légers (880 g en 39) pour sa catégorie (tige haute). La sensation au pied assure une dynamique correcte, pas de lourdeur excessive en fin de journée. Bon compromis poids/ maintien/ protection.

Où acheter les chaussures ?

Les chaussures CimAlp Balme Femme sont en vente uniquement chez CimAlp au prix de 149,90 € la paire hors promotion. Elle existe également en modèle homme.

Mon avis sur les chaussures CimAlp Balme Femme

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