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Depuis quelques années, les fabricants outdoors se sont lancés dans un nouveau type de produit : la softshell. Littéralement « coquille douce » si l’on traduit le terme de softshell, ce type de veste est censé remplacé votre polaire et votre veste « hardshell » de protection de type Goretex. Explications.
Depuis l’arrivée des membranes imper-respirantes, les spécialistes ont de cesse de répéter les bienfaits du concept de protection « 3 couches » :
- Une première couche de transfert qui va évacuer la transpiration vers l’extérieur (T-shirt technique)
- Une seconde couche pour la chaleur (polaire)
- Une troisième couche de protection (veste « hardshell » type Goretex)
La softshell ne remet pas en cause ce principe mais a pour but de réunir les propriétés de la seconde et de la troisième couche. Une seule veste au lieu de deux. On voit très vite les avantages : poids, place sans parler de la facilité d’usage.
Avec ou sans capuche ?
Une majorité des softshells n'ont pas de capuche. Seules 5 vestes sur les 13 modèles testés en avaient une. Et c'est regrettable. Le randonneur qui cherche une veste adaptée à des temps difficiles optera donc pour une sofshell avec capuche.
Une softshell se voit appliquée une membrane déperlante, respirante et coupe-vent et une fibre polaire. Sur le papier, ces quatre qualités ont de la gueule. Reste qu’aucune softshell n’est imperméable et qu’aucune veste testée n’excelle dans les quatre critères. Chaque veste privilégie un critère de technicité plutôt qu’un autre en fonction de l’activité et de la saison d’utilisation de prédilection du produit.
En cas de forte pluie, une softshell (déperlante) ne remplacera pas une « hardshell » type Goretex. Par grand froid, elle ne s’avèrera sans doute pas assez chaude. Toutefois, par temps tempéré, la softshell saura être votre compagnon de randonnée.
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Allez, si la veste idéale n’existe pas, vous trouverez sans doute dans ce test comparatif celle qui correspond à vos besoins.
Conditions des tests
Difficile de réunir des conditions de test toujours idéales sur le terrain. C’est pourquoi, les vestes ont aussi été testées à la maison pour les aspects de déperlance et d’effet coupe-vent en procédant ainsi :
- Déperlance : Une manche a été passée sous le jet d’eau modéré de la douche pendant 15 secondes.
- Coupe-vent : Pour mesurer la perméabilité à l’air, nous avons appliqué un sèche-cheveux à puissance maximum sur la veste que nous avons préalablement mise sur nous.
Les évaluateurs
- Sophie Rossi : Passionnée des grands espaces, Sophie n'en rate pas une pour mettre le nez en montagne.
- Grégory Rohart : Créateur d'I-Trekkings, il n'hésite pas à tester du matériel lors de ses reportages à pied
- Régis Cahn : Grenoblois passionné par le trek et le ski de randonnée nordique.
- Simon Dubuis : L'aventure, pour Simon, c'est un doux mélange de voyage, de découverte et de défi sportif… Il la conjugue souvent avec de grands projets de treks en solitaire ou entre amis comme la traversée de l’arc alpin ou la traversée de l’Islande.
- Lionel Fouque : Accompagnateur en montagne, Lionel est aussi le fondateur de l'agence Pedibus située en Chartreuse.
- Arcteryx Gamma MX
- Arcteryx Griffon Jacket (modèle féminin)
- Cimalp Dynamic
- Helly Hansen Verglas Softshell Jacket
- Lafuma Windroc JKT
- Mc Kinley Smooth Shield
- Millet Supertouring
- Millet W3 Pro JKT
- North Face Valkyrie
- Patagonia Alpine Wind
- Patagonia Ascensionist
- Quechua Forclaz 900 Soft
- Schoeffel Baseshell
Depuis ce comparatif, d'autres vestes softshell ont été testées ! Retrouvez tous nos tests de veste softshell.
