Test Pagaie VE Carbon Vanda Fiber Shaft

J'ai testé la pagaie VE Carbon Vanda Fiber Shaft pendant 17 jours sur lacs et en mer. Voici mon avis sur ce modèle haut de gamme.

Relisez également nos 10 conseils pour choisir sa pagaie de kayak de mer et mieux comprendre ce test.

Qui est Vertical Element ?

Fondée en 2008 à Nottingham, l’entreprise Vertical Element fabrique des pagaies de kayak et canoë haut de gamme sous le nom de VE Paddle. Ces pagaies sont fabriquées à la main en Grande-Bretagne à partir de matériaux de pointe – des composites préimprégnés renforcés – afin de produire des pagaies résistantes et performantes. Désormais propriété de Palm Equipment International Ltd, VE propose une gamme de pagaie adaptée à la pratique du stand-up, du canoë, du kayak d’eau vive et du kayak de mer. C’est justement à cette famille de pagaies pour la randonnée en kayak de mer qu’appartient le modèle VE carbon Vanda fiber shaft que nous avons testé.

Analyse de la fiche technique et premières impressions

La pagaie VE carbon Vanda fiber shaft est une pagaie 2 brins, low angle, c'est-à-dire une pagaie à pale étroite et longue (156 mm x 520 mm), destinée à un pagayage privilégiant une position basse des mains, coudes et épaules et une rotation importante du tronc, se rapprochant un peu du pagayage à la pagaie inuite. Une caractéristique qui, associée à un poids léger (784 g pour la version 210 cm), fait de la VE carbon Vanda fiber shaft une pagaie taillée pour la randonnée, les longues sessions de pagayage et l’itinérance où l’on cherche à ménager ses articulations. La VE carbon Vanda fiber shaft est une pagaie dont les pales sont, comme son nom le suggère, en fibre de carbone. Le savoir-faire de Vertical Element permet de produire des pales au poids contenu, offrant une sensation de légèreté et de souplesse, idéale pour les pagaies de randonnée.

C’est à l’intérieur de ces pales dans leur structure même, que se cache un des « secrets » de Vertical Element. Sous le nom commercial d’Aircore, on découvre un léger renflement au milieu de la pale. Celui-ci emprisonne de l’air qui devrait améliorer la résistance et faciliter les appuis sur l’eau. Et le plus intéressant, c’est qu’à l’intérieur de ce « cœur d’air », il n’y a vraiment que de l'air, pas de mousse. Et qui dit pas de mousse, dit ni solvants ni composés organiques volatils (COV), c’est mieux pour notre santé et pour la planète !

Quant au manche, celui de notre pagaie est en fibre de verre. Une version que nous avons préféré tester plutôt que celle du modèle full carbone (pales et manche en carbone). La fibre de verre est, en effet, un matériau plus souple, qualité appréciable pour fabriquer des manches qui offrent un pagayage plus doux, limitant les risques de blessures. Ce manche a une section ovalisée et est équipée d’anneaux anti-goutte. Dotée d’un système d’assemblage-démontage par levier pression (produit parKajakSport), la pagaie VE carbon Vanda fiber shaft peut non seulement être démontée pour faciliter son transport mais également assemblée en modifiant sa longueur et l’angle de croisement des pales. Avec des possibilités d’extension de longueur de 10 cm, de modification d’angle par incréments de 10° à gauche ou à droite, elle offre ainsi d’importantes options d’adaptation aux caractéristiques du pagayeur, droitier comme aux gauchers.

Enfin, concluons ce chapitre en soulignant la très grande qualité de fabrication et de finition de la pagaie. Les premières manipulations ne donnent qu’une envie, filer sur l’eau pour voir ce que cela donne sur le terrain.

La VE carbon Vanda fiber shaft sur le terrain

Nous avons testé la VE carbon Vanda fiber shaft dans le cadre de plusieurs navigations en Méditerranée et sur le lac Léman et le lac du Salagou, sur des eaux peu agitées mais avec du vent parfois fort. La pagaie est facile à régler, en longueur comme en matière d’angle de croisement des pales. Cela en fait une pagaie rapidement prête à l’emploi mais aussi une pagaie que l’on peut facilement prêter à une autre personne. Il faut souligner que l’assemblage des deux parties est irréprochable. Bien que ce système par levier pression ne soit pas notre préféré, nous devons admettre que celui-ci est vierge de tout jeu dans la pagaie. C’est donc un sans faute de ce côté ! La prise en main est agréable, notamment du fait d’un profil de manche ovale, mais sans excès. On obtient ainsi une bonne préhension sans que cela se traduise par des douleurs de la main lors de longues séances de kayak. Le traitement de surface est très réussi, la pagaie, même mouillée, ne glisse pas.

Sur l'eau, on apprécie la grande légèreté de la VE carbon Vanda fiber shaft. Miles après miles, elle se fait oublier et c’est d’autant vrai que son profil « low angle » amène à pagayer avec les coudes et épaules bas, ce qui réduit la fatigue, l’effort se reportant sur les muscles du dos. Côté performances de progression, il ne faut pas se laisser abuser par l’apparence des pales qui peuvent paraître petites au premier regard. Elles offrent, en réalité, une surface plus importante que celles de bien des modèles populaires comme la Werner Shuna. A cela, il faut ajouter que les pales de la VE carbon Vanda fiber shaft présentent un profil étroit et une courbure minimale sur toute la longueur. Ces caractéristiques garantissent une excellente pénétration dans l’eau et une montée en puissance progressive, sans remous contre-productifs. Cette montée en puissance est facilitée par la rigidité du carbone, transformant chaque effort en mouvement du kayak. Nous nous sommes, à ce propos, félicités d’avoir choisi ce modèle à manche en fibre qui limite les tensions sur les articulations que ne manquent pas de provoquer les versions full carbone.

Au chapitre des appuis, nous avons été très agréablement surpris par le supplément de flottaison qu’offre le dispositif Aircore. Nous craignions un excès de flottaison qui aurait rendu la pagaie moins efficace lors des appels. Mais c’est tout le contraire, la pagaie VE carbon Vanda fiber shaft est particulièrement précise et facile en appels dynamiques comme statiques et le supplément de flottaison ne joue son rôle que lors des appuis. Des blessures ne nous ont malheureusement pas pleinement permis d’explorer les performances de cette pagaie sur ce chapitre et en particulier pour les esquimautages. Mais tous les appuis se sont révélés solides et performants.

Où acheter la pagaie ?

La pagaie VE carbon Vanda fiber shaft n'est pas vendu par nos boutiques partenaires.

Mon avis sur la pagaie VE carbon Vanda fiber shaft

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