En montagne, plus on monte haut, plus la pression diminue et lโoxygรจne se rarรฉfie. Le corps a besoin de sโadapter ร ce phรฉnomรจne. Si lโon monte trop vite, sans respecter de paliers, un certains nombre de signes apparaissent. Cet ensemble de symptรดmes constitue le Mal Aigu des Montagnes (Mam). Cet article a pour but dโapporter des informations pratiques sur le mal des montagnes (Mam) pour permettre de rรฉpondre aux questions essentielles : Comment se manifeste t-il ? Comment mesurer sa gravitรฉ ? Comment le prรฉvenir ? Que faire en cas de mal des montagnes ?
Lโorganisme nโapprรฉcie pas deux paramรจtres de lโaltitude : la pression diminue et lโoxygรจne se rarรฉfie. Ce phรฉnomรจne nรฉcessite une adaptation ร l’organisme pour s’habituer en augmentant sa ventilation et le nombre de globules rouges.
Le Mal des montagnes touche tous les montagnards : 50% des personnes en Himalaya, 60% des personnes qui tentent lโascension du Kilimandjaro, et 70% de ceux qui sโengagent dans lโascension du Mont-Blanc. Notez bien que chaque personne rรฉagit diffรฉremment ร l’altitude. Chacun doit savoir repรฉrer la venue des signes. Avoir rรฉussi plusieurs courses de haute montagne sans trouble ne signifie pas que vous รชtes exempt ร vie de mal des montagnes.
Diffรฉrents signes du Mal Aigu des Montagnes
Si lโon monte trop vite, sans respecter de paliers, un certains nombre de signes apparaissent.
- Maux de tรชte
- Fatigue
- Nausรฉe et vomissement
- Insomnie
- Manque dโappรฉtit
- Troubles digestifs
- Essoufflement
- Troubles neurologiques (vertige, agressivitรฉ, lรฉthargie)
Si vous avez un de ses signes, par prรฉcaution, attribuez les dans tous les cas au MAM. Refuser les symptรดmes, c’est se mettre dans une situation dangereuse oรน les complications dรฉcrites ci-dessous peuvent rapidement apparaรฎtre.
Complications du Mal Aigu des Montagnes
ลdรจme pulmonaire : il concerne 0,5 ร 2% des sujets au-dessus de 3000 m. Les signes en sont un mal de tรชte qui ne cรจde pas malgrรฉ la prise importante dโaspirine ou de paracรฉtamol, une fatigue importante, une toux sรจche, un essoufflement mรชme au repos avec oppression thoracique et tachycardie (accรฉlรฉration du pouls). Possibilitรฉ de troubles du comportement. Sans traitement la mortalitรฉ est de 40% !
ลdรจme cรฉrรฉbral : encore plus grave, la mortalitรฉ est de 50%. Souvent exacerbation d’un mal aigu avec maux de tรชte frontaux, fatigue ร son comble, troubles du comportement (hallucination, dรฉlireโฆ), des troubles de la coordination. Sans soin, cโest le coma.
ลdรจme localisรฉ : lโaltitude provoque des troubles dans les รฉchanges entre les diffรฉrents compartiments liquidiens de lโorganisme. Signes : marque importante de la chaussette sur la peau, marque importante du bracelet de la montre sur la peau, yeux gonflรฉs, visage boursouflรฉ, prise de poids, baisse des urines.
Hรฉmorragie rรฉtinienne : Des caillots de sang se forment dans la rรฉtine de lโลil. Signes annonciateurs : apparition dโun voile noir, sensation de flou visuel.
Stades de gravitรฉ du Mal Aigu des Montagnes
Contre-indications et prรฉcautions pour รฉviter le Mal Aigu des Montagnes
Contre-indications
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La prรฉvention repose d’abord sur le respect des contre-indications aux sรฉjours en altitude.
Sont considรฉrรฉes comme contre-indications absolues : Les maladies coronariennes, l’insuffisance cardiaque et l’hypertension artรฉrielle sรฉvรจre, certaines maladies du sang, les maladies thrombo-emboliques, des antรฉcรฉdents du mal aigu des montagnes.
Contre-indications relatives : Les maladies cardio-vasculaires ou broncho-pulmonaires stabilisรฉes, le diabรจte insulinodรฉpendant bien รฉquilibrรฉ, l’ulcรจre gastroduodรฉnal, l’รฉpilepsie, les rรฉtinopathies, les maladies psychiatriques, la grossesse.
Aussi : Les รขges extrรชmes de la vie sont dรฉconseillรฉs. Pas d’altitude supรฉrieure ร 1 800 m avant 2 ans, et pas d’altitude supรฉrieure ร 3 000 m avant 12 ans et aprรจs 65 ans.
Prรฉcautions
- Trois ou quatre mois avant le dรฉpart, effectuez une remise en forme en pratiquant un sport d’endurance (natation, vรฉlo, course ร pied…) ;
- Consultez votre mรฉdecin avant de rรฉserver votre voyage pour vรฉrifier que vous n’avez pas de contre-indications au trekking en haute altitude ;
- Montez lentement pour accroรฎtre votre temps d’acclimatation et maximiser vos chances d’atteindre la cime. Ceci est primordial sur le Kilimandjaro car les dรฉnivelรฉs journaliers dรฉpassent les 400 mรจtres recommandรฉs au delร de 3000 mรจtres d’altitude;
- Prendre du Diamox un ร deux jours avant votre ascension
- Cessez de fumer (cโest lโoccasion) ;
- Buvez de l’eau en abondance : plus de 3 litres par jour, pas d’alcool ;
- Manger rรฉguliรจrement et en quantitรฉ suffisante (mais pas trop non plus). Prรฉfรฉrez les aliments รฉnergisants (riz, cรฉrรฉales, pain…) aux graisses ;
- Ne pas dormir seul au delร de 4000 m car cโest la nuit que les ลdรจmes se dรฉclenchent.
- Vรฉrifiez que votre agence de trekking dispose d’un caisson hyperbare et d’une bouteille d’oxygรจne ;
- Connaรฎtre les signes du Mam et son รฉchelle de gravitรฉ.
Traitement du Mal Aigu des Montagnes
Stade 1 &2 : Prendre du repos ร la mรชme altitude est gรฉnรฉralement suffisant pour apaiser les troubles et envisager de reprendre lโascension le lendemain
Stade 3 : Redescendre dโurgence. Si celle-ci nโest pas possible, utiliser le caisson hyperbare.
Le docteur Emmanuel Cauchy (alias Docteur Vertical), รฉgalement guide de haute-montagne, fondateur de lโinstitut de formation et de recherche en mรฉdecine de montagne et auteur du livre Petit Manuel de mรฉdecine en montagne aux รฉditions Glรฉnat, prรฉconise trois mรฉdicaments :
- Le Diamox : ร utiliser en prรฉventif 2 jours avant lโascension bien quโil puisse aussi รชtre utilisรฉ de faรงon curative. A ce sujet sachez que l’utilisation du Diamox en prรฉvention fait dรฉbat. Alors que la Wilderness Medecine Society le dรฉconseille en prรฉventif car des effets secondaires existent (lire la thรจse de Pascale Della Santa – lien dans la rubrique En savoir plus), Emmanuel Cauchy, mรฉdecin du secours en montagne ร Chamonix, fondateur de lโIffremmont et guide de haute-montagne, le prรฉconise : ยซ lโacรฉtazolamide (Diamox) est le plus efficace, surtout en traitement prรฉventif ร condition de le prendre au moins 24 heures avant lโascension et de le continuer pendant lโascensionโฆ ยป. Je ne peux que trop vous conseiller dโen parler avec votre mรฉdecin.
- Le Viagra : son action est bรฉnรฉfique surtout sur lโลdรจme pulmonaire.
- Le Cรฉlรจstรจne : ร utiliser notamment pour les Mam rรฉcalcitrants.
Mรฉdicaments dรฉlivrรฉs sous ordonnance. Consultez votre mรฉdecin pour leur utilisation.
Note
Consultez votre mรฉdecin avant de partir. Il fera le point avec vous sur les vaccinations et le mal des montagnes et vous pourrez constituer votre trousse ร pharmacie avec lui !
Pour en savoir plus
- Site internet de lโinstitut de formation et de recherche en mรฉdecine de montagne : http://www.ifremmont.com/
- Petit manuel de mรฉdecine de montagne dโEmmanuel Cauchy (Editions Glรฉnat)
- Thรจse de Pascale Della Santa sur le Mal Aigu des Montagnes
Fondateur d’I-Trekkings et des blogs I-Voyages et My Wildlife, j’apprรฉcie le rythme lent de la marche et des activitรฉs outdoor non motorisรฉs pour dรฉcouvrir des territoires montagneux et dรฉsertiques, observer la faune sauvage et rencontrer les populations locales. Je marche aussi bien seul, qu’entre amis ou avec des agences franรงaises ou locales. J’accompagne รฉgalement des voyages photo animaliers qui associent le plaisir d’รชtre dans la nature et l’apprentissage ou le perfectionnement de la photographie animaliรจre.