Boucle de Figeac à vélo

Lot Tourisme est en plein développement de circuits à vélo au départ de chaque gare de son département. La boucle au départ de la gare de Souillac est déjà prête, aussi me voilà dans le Lot pour parcourir la boucle à vélo au départ de la gare de Figeac ! Récit et race GPS.

Arrivé le soir, je prends mon dîner sur la place centrale de Figeac au restaurant Le Seth, qui propose une cuisine créative mélangeant fruits et légumes dans ses plats. À la base, je ne suis pas un grand fan de sucré-salé mais cette cuisine n'est pas comparable, le sucre ne ressort pas des fruits, on ressent plutôt leur fraicheur. Je suis agréablement surpris et me régale ! Je poursuis ma soirée avec une petite balade digestive dans Figeac by night, ambiance détendue aux terrasses des bars en cette saison printanière.

Puis je rejoins mon hôtel Le Quatorze pour une bonne nuit de repos dans une chambre simple mais Ô combien confortable. Au petit matin, me voilà bien en forme pour profiter de l'excellent et copieux petit déjeuner avant de partir en selle ! Bon à savoir si jamais vous venez en voiture, l'hôtel possède quelques places de parking en garage à louer.

La trace GPS de cette boucle de Figeac est faite pour passer à proximité immédiate ou sur les points d'intérêts de la boucle, on peut donc butiner les détours à sa guise en fonction de ces envies et de ces centres d'intérêts : patrimoine historique, édifices religieux, paysages, balades à pied, baignades, villages, vestiges néolithiques sont autant de découvertes rendues accessibles par ce tour à vélo.

Voyons tout ça de plus près, c'est parti !

Visite de Figeac : les incontournables

Figeac mérite à elle seule de s'y attarder pour lui accorder une journée de visite tant elle est riche et chargée d'Histoire. Ville labellisée Villes et Pays d’Art et d’Histoire par le Ministère de la Culture, chaque coin de rue possède son lot d'anecdotes et d'émerveillements.

Je profite de la quiétude du petit matin pour visiter la ville à pied, en suivant le circuit des Clés de Figeac. Au programme, pas moins de 26 monuments jalonnent le parcours. De nombreuses maisons à colombages dont certaines renforcées de croix de Saint-André jouxtent des édifices à l'architecture davantage romane ou gothique. Je trouve cette dernière particulièrement belle à Figeac, où le travail de conservation n'y est pas pour rien. Mon édifice préféré ? La façade du musée Champollion mêlant pierres médiévales et cuivre gravé de langages du monde entier. Champollion, l'enfant du pays, est à l'origine du déchiffrement des hiéroglyphes. La visite de son musée est donc clairement un incontournable !

J1. De Figeac à Espédaillac

6 bars de pression dans les pneus, beaucoup moins dans les cuisses, et c'est parti ! Après ma visite matinale de Figeac, je me rends à vélo à la gare. Cela fait un tout petit détour depuis mon hôtel mais j'aime bien démarrer l'enregistrement de ma trace au bon endroit d'un circuit.

L'itinéraire ne nous met pas directement dans le vif du sujet, puisqu'il commence par une montée alors qu'il s'agit d'un circuit plutôt facile en termes de dénivelé. Cette montée n'est ni très longue ni très raide mais elle permet tout de même d'avaler la moitié du dénivelé de la journée. Moi, je trouve ça bien, je me dis que comme ça c'est fait à la fraicheur du matin, et le reste de la journée sera plus doux pour profiter des villages lotois.

Et justement, en parlant de village lotois, on arrive vite à Cardaillac ! Aux portes du Ségala, ce village labellisé Plus Beaux Villages de France est un village de l'époque médiévale magnifiquement conservé. J'y arrive au moment de la brocante, aussi l'agitation bat son plein. Une fois mon vélo attaché, je pars chiner dans les rues puis monte sur la Tour médiévale des Sagnes, une des deux tours carrées de la cité. Quel panorama ! La vue porte sur le village et les collines du Ségala, région hydrographique de petits plateaux et petites vallées en peigne, qui tire son nom de la culture du seigle qui était la seule céréale qui poussait ici jadis.

Le Lot est le département qui compte le plus de villages labellisés Plus Beaux Villages de France, mais les autres villages ne sont pas en reste. L'itinéraire se poursuit, la seconde et dernière montée de la journée se situe sur ce tronçon, et j'admire en chemin à quel point les lotois prennent soin de leur patrimoine : les maisons et jardins sont parfaitement entretenus.

L'arrivée au village de Lacapelle-Marival est splendide avec son imposant château du XIIIème siècle ! Juste en face de ce dernier se trouve l'église Saint-Sauveur, majestueuse église de style gothique aux magnifiques vitraux ! J'y suis un dimanche à 11:00, autant dire jour de messe, et je me fais torpiller de regards bienveillants en entrant avec mon look de cyclo-touriste, la situation est quelque peu cocasse. À la fin de la messe, je suis accueilli par Thérésa-Marie qui me pose plein de questions sur la raison de ma présence, et j'ai le droit à une visite guidée de l'église. Comme à chaque fois que je viens dans le Lot, je vis des situations de rencontres improbables mais Ô combien agréables !

À lire absolument pour les amoureux de mountain bike : le Tour du Lot à VTT.

Je dois malheureusement écourter nos discussions et poursuivre mon itinéraire à vélo, car l'horloge tourne et je suis attendu pour manger. En quittant Lacapelle-Marival, je quitte également le Ségala pour entrer dans le Causse du Quercy. Cette transition est douce, je ne me rends pas encore vraiment compte du changement de région. C'est à Assier, au Restaurant de la Gare que je me pose pour me restaurer, avant même de visiter le village tant je suis en retard. Je passe un paisible moment de repos dans le jardin du restaurant, où les tables sont installées à l'ombre des arbres. Les plats de la cuisine française sont classiques mais très bien réalisés.

Après un café, je pars en visite du village et particulièrement de son château. Et quel château ! Le château d'Assier qui fut jadis la demeure de Galiot de Genouillac, date du XVIème siècle. Galiot de Genouillac, Maître d'Artillerie de Louis XII et Grand Écuyer de François Ier, était passionné et collectionneur d'armes, autant dire qu'on en retrouve bien l'évidence pendant la visite. Non loin, l'Église Saint-Pierre qu'il a fait construire, témoigne aussi de sa passion militaire avec sa frise qui la contourne totalement.

En quittant Assier, je vois davantage la particularité de la région du Causse du Quercy : la terre est bien plus sèche à présent, avec une végétation moins dense. Un paysage qui fait davantage penser au sud. Il ne manque que quelques semaines avant que le chant des cigales n'arrive pour me rappeler ma région natale du Var. Je profite d'une pause à Livernon pour visiter l'église Saint-Rémy, datant du XIIème siècle avec son clocher roman et ses vitraux particulièrement ravissants.

Plus que quelques kilomètres et me voici arrivé à ma destination finale du jour : Espédaillac ! Je passe par son église Saint-Blaise du XVIIème siècle que je ne peux visiter car elle est fermée lors de mon passage. Espédaillac est un village typique du causse avec ses paysages ouverts et sa culture pastorale qu'il est possible de s'approprier en suivant le Sentier des brebis, jolie balade pédestre d'une heure et demie. Je vais m'installer à ma chambre d'hôte Le Chat Botté, où je suis chaleureusement accueilli et sitôt en possession de ma chambre, je file à la douche avant de me jeter dans la piscine chauffée ! Une bien bonne détente pour se délier les muscles après une journée de vélo.

Circuit À la découverte du Causse des Dolmens

Il s'agit certes d'une boucle VTT, mais très facile, à tel point qu'elle est faisable en Gravel. Donc si vous êtes passionné par l'époque néolithique, n'hésitez pas à parcourir cet itinéraire de 11 km sillonnant le Causse du Quercy, Parc Naturel Régional – Géoparc mondial classé à l'UNESCO. Le dolmen de la Pierre-Martine en étant le plus monumental.

J2. D'Espédaillac à Figeac

Après un levé tôt et un bon petit déjeuner, me revoilà sur la route. Le profil relativement descendant ponctué de nombreuses petites montées m'amène à Cabrerets en une heure et demie. Belle vue en chemin sur le château éponyme perché sur un promontoire depuis le XVème siècle, puis sur le Château des Anglais aussi appelé Château du Diable. Des maisons troglodytes se trouvent aussi cachées dans la falaise de Rochecourbe, ayez l’œil !

Je retrouve Raphaëlle pour passer ce deuxième jour accompagné. Nous profitons de la Boulangerie du Moulin pour acheter nos pique-niques. À noter qu'un beau spot de baignade se trouve juste en face. Nous faisons un petit tour du village avant de filer dans la vallée du Célé. Nous faisons connaissance en chemin jusqu'à monter au-dessus de Sauliac-sur-Célé pour admirer la vue sur la vallée. Il y a un court passage raide pour monter et la route se transforme en piste de graviers mais la vue vaut son détour ! À noter qu'il est possible de laisser les vélos en bas.

Nous poursuivons ensuite vers Marcilhac-sur-Célé, village qui se trouve sur une variante du Chemin de Saint-Jacques de Compostelle. Son église romane du XIIème siècle est superbe et trône fièrement au milieu des ruines bien conservées de l'ancienne abbaye. Cette visite est l'une de mes préférées de la journée, immanquable !

En plein pédalage, au détour d'un regard, nous voyons un chevreuil se restaurer dans les herbes hautes d'une prairie toute proche de notre route. Peu farouche, nous avons la chance de pouvoir l'observer quelques secondes avant qu'il ne disparaisse derrière les arbres. Des ruines médiévales, des caselles et autres abris de bergers ainsi que des habitations troglodytes, et même le Château anglais de Brengues accroché à la falaise ponctuent le parcours. L'heure de manger commence à se faire sentir, et le prieuré d'Espagnac-Sainte-Eulalie aussi sur le Chemin de Saint-Jacques, tombe à pic !

Cette dernière partie de l'itinéraire est comme la première partie de la journée : ponctuée de petites montées. Nous passons par Corn et sa résurgence dont le trop plein se déverse en pleine falaise et alimente le Célé en contre-bas avant d'être de retour à Figeac pour une bonne bière de l'amitié !

Informations pratiques – Boucle de Figeac à vélo

Figeac, comment y venir ?

Venir par le train

• Paris – Figeac : environ 6 heures avec un changement à Brive La Gaillarde
• Brive – Toulouse : s'arrête à Figeac mais aussi à Assier qui est sur le parcours
• Aurillac – Capdenac-gare : s'arrête à Figeac
• Car SNCF Cahors – Capdenac-gare : s'arrête à Figeac

Bon à savoir pour ceux qui restent plus longtemps dans la région, il existe aussi le Pass Occitanie Rail Tour (ORT). Pour 20€, les voyages sont illimités en train jusqu’à 6 jours consécutifs, en partenariat avec liO trains/SNCF. Et pour 2€ de plus par trajet, les lignes liO cars prolongent encore les possibilités.

Venir en voiture

• L’autoroute A20 traverse tout le département du Lot. Figeac est à 5h30 de Paris, à 3h30 de Bordeaux, et à 2h30 de Toulouse.

Où dormir ?

J'ai indiqué dans mon récit où j'ai dormi sur cette boucle de Figeac à vélo. Vous trouverez une sélection d'autres hébergements sur le site de Lot Tourisme rubrique Hébergements.

Où manger ? Où se ravitailler ?

Voici ici certains lieux à mi-parcours où vous pourrez vous restaurer :

• Lacapelle-Marival : La Table des Éleveurs ou Ô Cantou Va Bien,
• Assier : Restaurant de la Gare ou Le Brin d'Assier,
• Cabrerets : Au début du deuxième jour, bonne boulangerie pratique pour acheter un pique-nique si on souhaite manger ‘sur le pouce',
• Marcilhac-sur-Célé : Ô pieds dans l'eau ou La Promenade.

Où faire le plein d'eau ?

L'itinéraire traverse de nombreux villages, trouver de l'eau n'est donc pas du tout un problème. Au printemps et à l'automne, une seule gourde suffit. En été ou par de fortes chaleurs, il est plus judicieux d'en prendre deux par sécurité en cas d'oubli de remplissage dans les villages. Il y a aussi bon nombre d'églises et de cimetières où on trouve de l'eau.

Quel vélo pour cette boucle de 2 jours ?

Les vélos de voyage typés cyclo-touring et les Gravels seront les vélos les plus adaptés pour ce tour. Si jamais vous avez un VTT léger, il fera aussi l'affaire. Faire ce tour en vélo de course sera aussi possible mais il limitera les explorations annexes qui empruntent parfois des chemins, et sa position bien couchée n'invitera pas à la contemplation.

Plus d'infos

Lot Tourisme, le portail officiel de l'Agence de Développement Touristique du Lot ainsi que l’Office de tourisme de la vallée de la Dordogne. On y trouve de nombreuses idées de découvertes du département et de la Vallée de la Dordogne. Retrouvez sur ces sites toutes les informations utiles pour préparer son voyage et en particulier ses itinérances à pied, à vélo, à VTT, à cheval…

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