Test appareil photo Olympus Tough TG4

Première impressions et prise en main de l’Olympus TG4

Les matériaux choisis pour fabriquer l'Olympus TG4 sont des plus résistants (métal et plastiques très qualitatifs). Les trappes permettant d'insérer la carte mémoire et la batterie ainsi que d’accéder à la connectique sont protégées par un double verrouillage interdisant toute ouverture intempestive ainsi que par des joints empêchant l'eau et les saletés de pénétrer. Avec de tels atouts, le TG4 peut affronter les pires conditions et prendre des clichés jusqu'à 15m sous l'eau et supporter d'éventuels chocs. Indéniablement, le TG4 a des gênes de baroudeur et voilà qui est rassurant pour prendre des images dans des conditions un peu exposées !

Si les designers ont choisi de réduire au maximum les aspérités susceptibles « d'accrocher » l'appareil, on découvre avec bonheur qu'ils n'ont pas oublié le confort du photographe en concevant une petite poignée qui permet de bien saisir l'appareil. Là où bien des compacts s’avèrent peu ergonomiques, le TG4 réussit donc un sans faute, confirmé par la disposition des touches plutôt intuitive.

Malheureusement, les choses sont un peu moins parfaite quand on aborde l'écran. Certes, reprocher au TG4 que son écran ne soit pas articulé comme celui de son petit frère le TG-860 serait un mauvais procès, la raison étant, bien sûr, que ce type d’écran est bien plus fragile et peu compatible avec l’orientation « baroudeur » du TG4. Mais par contre on peut légitimement s’étonner qu'Olympus n'offre qu'un écran de résolution modeste (460 000 points) quand la concurrence propose des définitions jusqu'à 920 000 points.

L’Olympus TG4 sur le terrain

Si le béotien en photo se satisfait des appareils « tout automatique », rien n'est plus frustrant pour l'amateur éclairé que de voir sa créativité bridée par un appareil qui décide de tout à sa place. En la matière, le TG4 sort complètement du lot. Bien sûr les automatismes sont bien là, mais l’appareil permet, outre les différents modes « paysage, portrait, macro, … », de piloter entièrement manuellement l’appareil. Surexposition ou sous-exposition volontaire, mode « priorité à l'ouverture », gestion manuelle du flash, retardateur, … le TG4 a (presque) tout d'un grand ! Presque car bien entendu la réactivité, sans être déshonorante n'est pas celle d'un réflex, atteignant les 0,92 secondes entre la position off et le premier déclenchement et 0,43 seconde entre chaque image (source : lesnumeriques.com).

Petit aparté sur une fonction bien sympathique, l'intervallomètre. Vous pourrez, grâce à celle-ci, paramétrer votre TG4 pour qu'il prenne, automatiquement, jusqu'à 999 images. En choisissant l'intervalle entre les prises de vue (d'une seconde à plusieurs heures) s'offrent à vous la possibilité de créer d’incroyables timelapses, de saisir des actions engagées comme cette descente de rafting qui conclut votre trekking ou de photographier la faune discrète qui fréquente votre bivouac lorsque vous faites la sieste !

Et en matière de créativité Olympus en offre encore plus. Le choix de doter le TG4 d'un zoom allant du très grand angle au petit téléobjectif offre d’innombrables possibilités de prises de vue, de la photo « au plus près de l'action » au portrait, du paysage à la macrophotographie. En effet, avec une mise au point possible à 1 cm, le TG4 devient également un redoutable outil pour photographier fleurs et insectes en gros plan.

Toujours au chapitre de la prise de vue créative, le TG4 permet, chose rare chez les compacts, de fixer des filtres à l'aide du porte-filtre – vendu en option. Filtres gris neutres pour réduire les lumières brutales estivales, filtres polarisant pour la montagne, ou même filtres dégradés … toutes les créations sont enfin possibles.
Enfin et pour faire le lien avec le chapitre images, soulignons que le TG4 est doté d'un GPS, d'un altimètre, d'une boussole et d’un manomètre. Quatre outils qui vous permettront d'enregistrer précisément les lieux et conditions dans lesquelles vos images ont été prises.

Disons le tout net, le TG4 est un compact. Et ce qui caractérise un compact c'est la très petite taille du capteur. Or c'est de la « grande » taille de ce capteur – véritable cœur de l’appareil photo – que dépend la capacité à restituer des images riches en couleurs, en détails, avec des lumières proches de ce que nos yeux sont capables de percevoir. On ne peut donc que regretter qu'Olympus ait choisit le plus petit capteur qui soit, manquant ainsi l'occasion de produire un appareil « expert » compact, étanche et résistant au chocs, unique sur le marché. Un choix d'autant plus rageant que pour le reste, le TG4 frise la perfection.
Tout d'abord c'est en faisant le choix de limiter son TG4 à 16Mpx qu'Olympus prend le parti de la qualité d'image. Le nombre de pixels est souvent un argument marketing mais il faut savoir que plus il est important moins les images seront de qualité par basses lumières. Et effectivement, le TG4 produit des images très satisfaisantes jusqu'à 800 Iso, bien pratique pour les photos au bivouac ou en sous bois.

C'est ensuite en proposant le format RAW qu'Olympus fait un choix intéressant. Véritable « négatif numérique », le RAW est un format qui, contrairement au jpeg, garde toutes les informations collectées par le capteur. Format destiné aux amateurs avertis, il permet de tirer le meilleur de ses images en les « développant » avec le logiciel Olympus fourni ou grâce à des logiciels plus professionnels comme Adobe Lightroom. Mais que ceux qui ne souhaitent pas passer du temps devant l'ordinateur se rassurent, le TG4 produit également des images jpeg de grande qualité.

Enfin, soulignons que tout au long de ce test et quelques soient les conditions rencontrées, le TG4 a toujours fourni des images de grande qualité, détaillées, contrastés, aux couleurs naturelles et éclatantes.

L'Oeil et la Plume

Reportages d’itinérances à pied, à la pagaie et à ski-pulka