Test Matelas Rab Ultrasphere 4.5

En 2024 et 2025, je me suis lancée dans un tour de France “à portée de jambes”, et plus précisément le long des frontières de l'hexagone. C'est dans ce cadre que j’ai pu tester le matelas de sol Ultrasphere 4.5 de Rab en version standard durant 2 mois d'itinérance à pied sur la traversée des Pyrénées par GR®10. Voici donc mon avis.

Rab : Présentation

L'histoire de Rab commence avec son fondateur, Rab Carrington, qui fabriqua son premier sac de couchage en 1981. Cousues à la mains depuis le grenier de la maison familiale, ses créations sont façonnées par ses années d'expérience en montagne : la demande augmente aussi bien de la part des amis que de la communauté locale des grimpeurs. C'est ainsi que Rab se développe, transférant sa production dans une petite usine locale.

Aujourd'hui, les designs robustes des produits Rab se trouvent partout dans le monde pour accompagner les aventuriers et les aider à faire face aux éléments. Le mot d'ordre de la marque : inventivité, précision et innovation. Depuis 40 ans, Rab cherche à fabriquer des vêtements et équipements résistants et ultra performants sans chercher à surfer sur les nouvelles tendances ni à adopter chacune des nouvelles technologies. La marque cherche à concevoir des articles faits pour durer, l'idée étant de donner l'envie aux aventuriers de préférer réparer leur équipement plutôt que de les remplacer. Ainsi, depuis ses débuts Rab semble vouloir produire des équipements  les plus pérennes possible. Cette position va de paire avec les engagements croissants de la marque au regard de l'environnement.

Face au changement climatique et à la pression sur les ressources naturelles, Rab s'engage alors à réduire l'impact de son entreprise, à la rendre plus équitable pour toutes et tous, et à préserver l'environnement pour les générations futures. Cela se traduit, entre autre, dans le modèle de fabrication de leurs articles et la nature des composants de leurs produits : fabrication à partir d'énergie renouvelable, composition à partir de matière recyclée, réduction des déchets, SAV réparation, etc.

Dans mon cas, en utilisant le matelas de sol gonflable Ultrasphere 4.5 de Rab, j'ai été amenée à tester la technologie thermo-rélféchissante TILT qui cherche à réduire la déperdition de chaleur par rayonnement. En effet, la technologie TILT est une technologie de retenue de chaleur radicale qui fonctionne comme une couverture de survie thermo-réfléchissante tout en offrant respirabilité et confort. Son efficacité thermique est censée maintenir au chaud lorsque la température chute.

Premières impressions

Dès la réception du matelas de sol Ultrasphere 4.5 de Rab, je suis non seulement surprise par la compacité du matelas lorsque celui-ci est plié dans son sac de rangement mais également par son poids plume (en tout cas, il est plus léger que mon vieux matelas Forclaz Air Structure 700 Ultra Compact, taille L à 550g). Le tout tient facilement dans ma main. Avec le matelas gonflable sont également fournis un sac-pompe et un kit de réparation. Une fois le tout sorti, j'émets quelques doutes quant à la facilité de rangement après usage; le sac de rangement me semble bien étroit. D'ailleurs, sur ce dernier figure une feuille de route qui explique étape par étape toutes les indications pour gonfler le matelas et le dégonfler.

Lorsque que je déplie le matelas, je constate un effet sonore de papier froissé dû aux couches TILT calées à l'intérieur du matelas. Via la valve du matelas, j'arrive à les observer à l'intérieur et ça ressemble vraiment à une couverture de survie dans la texture, la finesse et la couleur dorée de la feuille.

Une fois gonflé, le matelas présente une bonne épaisseur de 8 cm et en l'essayant, je le trouve bien confortable bien que je prenne conscience que 51 cm de large, c'est finalement très peu. Je me demande alors si je n'aurais pas dû prendre le format Standard Large au lieu du format Standard simple. Autrement, il me semble bien robuste et les finitions sont impeccables.

Mon test sur le terrain et sous diverses conditions m'en dira davantage.

Confort & stabilité

J'ai beaucoup apprécié la forme de sarcophage effilé du matelas de sol Ultrasphere 4.5 de Rab : elle assure une très bonne stabilité au sol en plus d'éliminer un encombrement inutile. Par ailleurs, son épaisseur de 8 cm permet de combler les irrégularités du terrain et de jouer sur sa dureté (selon si on préfère un matelas plus ou moins mou, on peut jouer avec la quantité d'air accumulée); le matelas offre alors un bon amorti.

En revanche, je m'en veux d'avoir voulu économiser du poids en ne choisissant pas le format large : beaucoup de nuits n'auront pas été réparatrices. En effet, je me réveillais souvent pour me remettre sur le matelas trop étroit car une partie de mon corps glissait facilement sur le côté. Il m'arrive parfois de bouger et de dormir sur le côté ce qui ne fait pas de ce matelas mon allié. D'autres aspects ont joué à cet inconfort je pense : le type de structure du matelas et la texture du tissu.

• Le matelas présente une structure qui tient davantage du type alvéolaire qu'en boudins ce qui permet une répartition homogène du poids du corps pour assurer un bon confort. Mais contrairement à une structure en boudins indépendants (comme ce que j'avais avec mon vieux matelas), la structure alvéolaire ne permet pas au matelas de s'adapter aux mouvements du corps. Dans mon cas, comme je bouge un peu la nuit, ça m'a porté préjudice.
• Le tissu de la membrane est doux et lisse ce qui fait que mon duvet n'accroche pas à la matière : ça glisse. Des patchs silicone anti-dérapant répartis au niveau des points de pression sur la membrane aurait peut-être limité le glissement du sac de couchage.

En revanche, bien que la structure soit de type alvéolaire, je n'ai pas été particulièrement gênée par les bruits de froissement lors de mes mouvements. Il y en a mais il ne me semblent pas dérangeants.

Isolation thermique

Le matelas de sol Ultrasphere 4.5 de Rab est affiché avec une R-Value de 4.3 ce qui en fait un excellent matelas pour nous accompagner sur les trois saisons, du printemps à l'automne. Je l'ai testé de juillet à septembre dans les Pyrénées, à des altitudes variables (jusqu'à + 2 400m), dans des sites humides ou sec, parfois au bord de lacs ou de ruisseaux, parfois sous un temps pluvieux et orageux … et je n'ai jamais ressenti le froid depuis le sol (sauf lorsque je tombais sur le côté, forcément). A noter que les températures nocturnes ne sont jamais descendues au-dessous de 0°, mais je suis de nature frileuse à la base !

Pour obtenir cette bonne isolation, la conception du matelas repose sur deux couches TILT thermo-réfléchissantes qui réduisent la déperdition de chaleur par rayonnement mais aussi sur des compartiments d'air décalés qui piègent la chaleur à l'intérieur du matelas. On obtient dans ce cas-ci une isolation légère et non volumineuse.

Facilité d'usage

Le matelas de sol Ultrasphere 4.5 de Rab dispose d'une petite valve à trois positions (ouverte, intermédiaire et fermée) et d'un sac-pompe pour un gonflage facile et hygiénique. La position intermédiaire permet à l'air de rentrer sans en ressortir. La valve permet d'encastrer l'embout du sac-pompe fourni pour gonfler le matelas sans y introduire d'humidité.

Utiliser ce moyen prolonge la durée de vie de l'équipement en évitant les moisissures tout en maintenant la bonne isolation thermique. En ayant recours au sac-pompe, il est nécessaire de bien le remplir d'air à trois reprises (parfois quatre) pour obtenir un matelas bien gonflé. Personnellement, je ne suis vraiment pas fan de cette méthode qui prend beaucoup de temps et d'énergie (ne serait-ce déjà pour remplir le sac-pompe d'air), surtout après une journée cassante, mais même si j'ai pu prendre de mauvaises habitudes avec mon ancien matelas (c'est tellement plus simple et rapide de souffler à même la bouche), je me suis appliquée à recourir au sac-pompe pour ne pas détériorer le matelas (sauf par temps pluvieux car je n'avais pas envie de sortir par 3 ou 4 fois et me tremper pour remplir le sac d'air).

Très facile à dégonfler, le matelas se plie et se roule relativement bien pour se ranger dans sa housse. Il y a cependant un coup à prendre car les couches TILT à l'intérieur ont tendance à exercer une pression sur la membrane, engendrant légèrement le redéploiement du matelas alors qu'on vient tout juste de le plier.

Poids et volume

Le matelas de sol Ultrasphere 4.5 de Rab pèse 370g (sac de rangement & sac-pompe compris) en format Standard ce qui en fait un produit vraiment léger pour un matelas aussi bien isolant ! On peut dire que le rapport poids/chaleur est vraiment excellent !

Plié dans son sac de rangement, le matelas est vraiment compact (taille 15 x 9 cm) : il tient dans la main ! Cependant, réussir à le faire rentrer dans le sac de rangement avec le sac-pompe n'est pas forcément chose facile. Il faut forcer un peu.

Solidité/Durabilité

Le matelas de sol Ultrasphere 4.5 de Rab a fait ses preuves sur le plan robustesse ! Après, je prends soin de mon équipement et je ne pose jamais mes matelas à même le sol par peur de les percer. En cela, il a toujours servi sous tente. Je n'ai constaté aucun soucis non plus au niveau des soudures qui relient les différentes parties du matelas (membranes et valve).

En revanche, le tissu du sac de rangement a cédé au niveau de points de couture après la 3e utilisation. L'objectif est la compacité mais le sac de rangement est trop étroit pour réussir à tout insérer dedans sans trop forcer.

Enfin, comme je le disais, il y a un kit de réparation fourni avec le matelas ce qui peut dépanner en cas de pépins et permettre de faire durer le produit dans le temps !

Où acheter le matelas ?

Mon avis sur le matelas Ultrasphere 4.5 de Rab

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