Test Veste Arcteryx Beta AR

L’Arc’teryx Beta AR est une veste troisième couche technique tous-terrains, un modèle présent au catalogue du fabricant canadien depuis vingt-cinq ans et dont la version 2025 constitue la mise à jour la plus significative de son histoire.

Analyse de la fiche technique et premières impressions

Je reçois mon exemplaire en taille L et coloris Copper Sky/Blaze, un bicolore cuivré et orange vif de la palette automne-hiver 2025. Le modèle couvre les tailles XS à XXL. La coupe est droite, pensée pour accueillir des couches intermédiaires, taillée plutôt large. La taille L se révèle d’ailleurs, à l’essai, plutôt généreuse pour mon gabarit (1m82, 84 kg et large d’épaules). Les pratiquants à morphologie élancée pourront sans hésiter prendre une taille inférieure à celle habituellement utilisée.

La prise en main confirme une fabrication impeccable, à la hauteur de la réputation de la marque. La matière, bien qu’épaisse, reste souple, loin de la rigidité caractéristique des vestes imperméables techniques de première génération. C’est la signature de la nouvelle membrane Gore-Tex PRO ePE, dont la particularité est d’être deux fois plus fine que les membranes précédentes, ce qui permet, paradoxalement, de renforcer les tissus de surface sans alourdir l’ensemble. Le corps est ainsi tissé en nylon 80D et les zones d’usure, épaules et bras, en 100D. Avec un poids annoncé à 460 g en taille médium, c’est une performance notable pour une veste de cette robustesse.

La membrane Gore-Tex PRO ePE est la dernière née de chez Gore, conçue pour remplacer les PFAS et faire oublier le scandale de ces polluants éternels longtemps indissociables des traitements déperlants et des membranes Gore-Tex. Les PFAS sont désormais bannis, du traitement DWR à la membrane elle-même. Un choix qui, selon Arc’teryx, ne s’est pas fait au détriment des performances. Et, effectivement, les performances d’imperméabilité (28 000 mm Schmerber) et de respirabilité (RET inférieur à 6) restent inchangées. Reste que Gore ne semble pas avoir tiré de grande leçon du passé et que l’opacité continue de régner sur la nature exacte des déperlants utilisés aujourd’hui. On devra se contenter de l’affirmation qu’ils ne sont pas toxiques.

Côté conception, les détails sont soignés et fonctionnels. On note la présence de zips sous aisselles qui complètent la respirabilité de la membrane pour les efforts intenses. La capuche DropHood, attachée dans le dos indépendamment du col, suit les mouvements de la tête sans entraîner le reste du vêtement, un choix ergonomique qui améliore la ventilation et le confort lorsqu’on porte la veste avec un casque. Les fermetures de poignets sont manœuvrables avec des gants, les poches avant sont accessibles sac à dos sanglé, et un réflecteur RECCO est intégré à la visière. Chaque détail souligne l’héritage d’une veste pensée pour les pratiquants outdoor et taillée pour les environnements les plus rudes.

L’Arc’teryx Beta AR sur le terrain

J’ai d’abord testé mon Arc’teryx Beta AR lors d’une randonnée bivouac de fin d’automne dans le Jura suisse, par conditions sèches, froides et venteuses. Dans cet usage, c’est avant tout le confort de ce modèle que j’ai apprécié. La coupe droite offre, dans la pratique, suffisamment de volume pour glisser une polaire épaisse dessous, sans se sentir gêné ou serré. Les détails pratiques se révèlent au fil des heures de marche : les poches positionnées pour rester accessibles avec un sac à dos sanglé, les cordons de serrage utilisables avec des gants, la capuche qui suit les rotations de la tête sans entraîner le reste du vêtement.

Côté respirabilité, les performances de la membrane et les zips sous les bras que l’on ouvre d’un geste se conjuguent pour améliorer le confort lors des efforts plus intenses. Un léger bémol cependant : le tissu, sur cette veste très neuve, m’a paru un peu raide à l’usage, moins souple que ce que les premières sensations laissaient présager. Un phénomène probablement lié à la nouveauté du matériau, que quelques semaines de port régulier devraient corriger.

Le test s’est ensuite poursuivi au Népal, sur le trek de Naar et Phu, dans des conditions autrement plus sérieuses. C’est là que l’Arc’teryx Beta AR a montré ce dont elle est capable. Confrontée à des conditions exceptionnelles de neige lourde, humide et très abondante, l’imperméabilité s’est révélée sans faille. Par les rafales qui balayaient les hauteurs, la Beta AR a joué son rôle de coupe-vent sans réserve : aucune infiltration d’air, une protection immédiate dès le premier enfilage. La capuche, ample et bien ajustable, couvre suffisamment pour protéger le visage sans réduire le champ de vision, un point non négligeable quand il s’agit de surveiller un terrain enneigé et potentiellement glissant.

Nous l’avons vu, l’Arc’teryx Beta AR a renoncé à l’usage des dangereux PFAS. En lieu et place, Gore utilise désormais des produits moins persistants et donc moins toxiques. Le prix à payer, c’est une moindre résistance aux taches et une déperlance qui demande à être réactivée plus régulièrement qu’avec les anciennes formulations. Concrètement, une tache de crème solaire ou de répulsif anti-insectes peut suffire à créer une zone où l’eau ne déperle plus. Cette perte de déperlance n’aura pas d’incidence sur l’imperméabilité mais mérite d’être réactivée pour éviter l’effet “veste alourdie par l’humidité”. Pour cela, le protocole est simple : un lavage en machine avec un détergent liquide sans adoucissant, suivi d’un passage de vingt minutes au sèche-linge à température douce. À défaut de sèche linge, on peut effectuer un repassage délicat, sans vapeur, avec une serviette intercalée, pour redonner au traitement toute son efficacité. Cette exigence d’entretien plus fréquente pourrait être perçue comme un inconvénient. Ce serait mettre en balance une légère contrainte et l’élimination de substances toxiques : un faux débat. Arc’teryx a su l’éviter en étant parmi les premières marques à adopter la membrane Gore-Tex PRO ePE, et c’est à porter à son crédit.

Où acheter la veste ?

Mon avis sur la veste Arcteryx Beta AR

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