Tour des Pics du Combeynot et de l’Aiguillette du Lauzet

J'ai randonné 5 jours en refuges, hôtel et chambre d'hôtes sur le Tour des Pics du Combeynot et de l'Aiguillette du Lauzet entre les massifs des Ecrins et des Cerces au départ du col du Lautaret. Récit de ce superbe itinéraire.

J1 : Col du Lautaret – Refuge de l'Alpe de Villar d'Arène

Nous commençons notre randonnée du Tour des Pics du Combeynot et de l'Aiguillette du Lauzet au col du Lautaret (2057 m) où nous avons garé la voiture. Nous, c'est Johanne, Catherine et moi-même. Il est 14h30 quand nous prenons la direction de la Meije par le sentier des Crevasses qui contourne la réserve naturelle du versant nord des pics du Combeynot. Le sentier grimpe légèrement tout en offrant de magnifiques vues sur les glaciers de la Meije et entre dans le cœur du parc national des Ecrins.

Après le passage du Rocher Blanc, nous surplombons la Romanche et voyons pour la première fois le glacier d'Arsine. Ici commence les prairies d'altitude où les marmottes ont élu domicile.

Le refuge de l'Alpe de Villar d'Arène n'est plus très loin. À moins de 100 m de celui-ci, le chalet- refuge de chamoissière est une autre option d'hébergement. C'est depuis le refuge qu'Henri et Fanny avaient rejoint la source de la Romanche en raquettes.

Nous buvons un coup et craquons pour une tarte à la myrtille sur la terrasse ensoleillée du refuge. À la fin du dîner, Mauricio Montufar, chercheur et professeur de musique médiévale du XIIIème siècle, nous a chanté des grands classiques de la musique sud-américaine. Une façon inattendue de terminer la soirée.

J2 : Refuge de l'Alpe de Villar d'Arène – Le Casset

Il est un peu plus de 7h30 lorsque nous quittons le refuge de l'Alpe de Villar d'Arène en direction du col d'Arsine. Le soleil n'éclaire pas encore la vallée et les marmottes sont encore dans leur terrier. Il faut dire qu'il ne fait pas très chaud, autour de 7°C. Nous prenons notre temps, l'étape n'est pas très longue. Je suis aux aguets du moindre signe d'un animal. Je suis vite récompensé par les vols de plusieurs couples de niverolles alpines et de traquets motteux. Je jumelle à plusieurs reprises les pentes dans l'espoir d'observer un chamois. Bingo, une femelle et son jeune traversent la vallée d'un pan de montagne à un autre à 200-300 m de notre position.

Un peu plus haut, les premiers cris de marmottes se font entendre. Nous ne tardons pas à en croiser sur le bord du chemin. J'en profite pour leur tirer le portrait. Je trimballe mon 70-200 mm Sony pour elles (découvre mon matériel photo), alors j'y vais à cœur joie. L'une d'entre-elle s'alimente. C'est intéressant d'observer la dextérité avec laquelle elle attrappe les herbes avec ses pattes. Nous croisons aussi une grenouille rousse non loin du sentier.

Nous finissons par rejoindre le col d'Arsine (2348 m). Nous laissons le GR54 de côté pour grimper au lac du glacier d'Arsine vraisemblablement formé autour de 1940. Niché au milieu des glaciers des Ecrins, le lac du glacier d’Arsine dévoile une étendue d'eau laiteuse, née des neiges éternelles. Entouré de moraines et de sommets majestueux, il témoigne du recul des glaciers.

Sur le retour au col d'Arsine, nous observons le troupeau de moutons guidé par le berger et ses chiens, patou et border collie. Nous descendons en direction du réou d'Arsine où il y a quelques années, j'avais posé mon bivouac lors de mon tour du Combeynot au 2 jours. Le chemin rejoint le lac de la Douche où nous entrons dans la forêt jusqu'à rejoindre le Casset où nous passons la nuit. Je pensais dormir au gîte hôtel le Rebanchon mais celui-ci était déjà complet au moment de ma réservation (deux mois avant la date de départ de la randonnée), du coup, nous avons trouvé une location pour la nuit. Super accueil par Anna qui nous a même fait quelques courses car il n'y a rien dans le hameau. Si au Casset, il n'y a pas d'hébergements disponibles, regardez du côté de Monêtiers-les-Bains à peine plus loin (attention toutefois car la ville est très étendue dans la vallée, pensez à bien géolocaliser votre hébergement sur une carte avant de réserver).

Le soir, nous dînons à même le sol devant l'entrée de la Guisane pour capter les derniers rayons du soleil.

J3 : Le Casset – Refuge du Chardonnet

Ce 3ème jour sur le tour des Pics du Combeynot et de l’Aiguillette du Lauzet est la grosse journée de marche. Pas très longue mais des pentes plus raides que les autres jours et un dénivelé plus important. Nous partons donc tôt du hameau du Casset, vers 7h30. Le sentier longe la Guisane par le GR54. À Mônetier-les-bains, nous achetons sandwichs et pâtisserie dans une boulangerie et quittons le GR pour un PR qui grimpe à la montagne du Puy de Cros. Plusieurs itinéraires existent. Celui du PR permet d'être à l'ombre des arbres et les lacets ne sont pas “trop” pentus.

Au rocher des Chiens (1895 m), nous faisons une pause et profitons du magnifique panorama sur le glacier du Mônetier. Nous nous remettons en route jusqu'à rejoindre l'intersection du GR50 et du GR57 qui fait le tour du Thabor. Nous laissons de côté le GR50 et poursuivons sur le GR57 qui grimpe au col de Roche Noire (2693 m) par le vallon de la Moulette. Quelques marmottes nous lancent des cris lorsque nous approchons des terriers. Nous pique-niqueons dans le vallon. Il reste la partie la plus raide de la montée au col. Je déconseille le passage de ce col par mauvais temps si vous n'avez pas le pied montagnard (surtout dans le sens de la descente). Catherine arrive la première au col. Nous y faisons une pause encas et entamons la descente tranquillement vers le refuge du Chardonnet.

Dans la descente, nous rejoignons le ruisseau du Raisin puis le refuge du Chardonnet où je commande une pinte de limonade et un crumble pour la gourmandise. Le refuge est complet. Beaucoup de familles sont ici pour partager l'expérience de la montagne. C'est chouette même si c'est assez bruyant, notamment lors du diner. Le dîner est super bon au passage. Le soir, après le dîner, je pars m'aérer un peu et profite des derniers rayons de soleil sur la crête du Raisin et les sommets voisins.

J4 : Refuge du Chardonnet – Pont de l'Alp

Après une bonne nuit et un excellent petit-déjeuner, nous voici d'attaque pour la 4ème journée de marche sur le tour des Pics du Combeynot et de l'Aiguillette du Lauzet. J'apprécie que le pique-nique soit un buffet. Cela évite des gaspillages inutiles.

Ce matin, nous quittons le refuge sur les coups de 8h00. Cap vers le col du Chardonnet Sud (2638 m). En chemin, nous faisons une halte à hauteur du lac du Châtelard, quasiment à sec, pour observer et photographier des marmottes. Nous reprenons notre chemin en direction du col. Un couple de faucons crécerelles chasse à hauteur du col. Nous passons à côté du lac de la Mine complètement à sec et arrivons au col.

Derrière le col, un panorama unique s'ouvre sur le massif des Ecrins et ses glaciers : de la Meije à celui de Mônetier-les-bains. Les souvenirs de mon ascension du Dôme des Ecrins me remontent à la surface.

On entame la descente jusqu'au Clot des Vaches (2209 m). J'arrive à persuader les filles de faire le tour des arêtes de la Bruyère. On fait une halte au nouveau refuge du Clôt des Vaches. C'est un refuge de 30 places qui appartient à la commune de Mônetier-les-Bains (pour le moment, la réservation s'effectue par WhatsApp au 06 66 69 11 73). Tout en bois, le refuge est labellisé Bâtiment durable méditerranéen échelon or et bois des Alpes. Je l'ai visité. Il est sympa et dispose de dortoirs de 5 à 9 places ainsi que de douches et de toilettes. Un chouette refuge. On y boit un coup. Tout en discutant avec l'équipe de gardiennage, j'apprends que la descente vers l'Alpe du Lauzet depuis le Grand Lac comporte une cheminée câblée assez vertigineuse, surtout dans le sens de la descente. Catherine ne sentant pas trop d'y passer avec son vertige et son genou qui couine, on décide de finalement shunter cette option, et on descend à l'Alpe du Lauzet par le chemin le plus direct qui longe le torrent du Rif.

Nous poursuivons la descente par le GR50 et finissons à la terrasse de notre hôtel au Pont de l'Alp. Pinte de limonade et glace pour finir l'après-midi. Excellent repas au restaurant de l'hôtel.

J5 : Pont de l'Alp – Col du Lautaret

Courte dernière étape sans difficulté pour rejoindre le col du Lautaret en longeant la Guisane. Le sentier grimpe progressivement jusqu'au col où nous nous attablons au Café de la Ferme pour une habituelle pinte de limonade et un bon déjeuner.

C'est la fin de nos 5 jours de randonnée sur le tour des Pics du Combeynot et de l'Aiguillette du Lauzet. Que ça a passé vite. A votre tour maintenant de vous engager sur ce tour.

Vous ne disposez pas de 5 jours pour randonner ? Allez lire le topo du tour de l'aiguillette du Lauzet qui se réalise en 3 jours et téléchargez la trace gps de la randonnée.

Informations pratiques

Comment s'y rendre ?

En voiture

Le col du Lautaret est facilement accessible par la route. Le col dispose de plusieurs parkings pour garer son véhicule.

En transport en commun

Train jusqu'à la gare de Grenoble, puis prenez le bus 55 de la ligne Briançon <> Serre Chevalier <> Grenoble qui relie le col du Lautaret sur son chemin. Cette ligne de bus est fonctionnelle l'été uniquement.

Difficulté de la randonnée

Randonnée sur bon sentier de difficulté modéré excepté pour l'étape 3, plus longue et avec plus de 1200 m de D+. Il y a la possibilité d'éviter le col des roches noires et le refuge du Chardonnet en dormant au refuge de Buffère et en passant par le col de Buffère. C'était l'itinéraire que j'avais initialement prévu mais le refuge était déjà complet deux mois avant le départ de la randonnée.

Balisage

Il n'y a pas de balisage spécifique au tour des Pics du Combeynot et de l'Aiguillette du Lauzet. Le balisage est un combiné de GR (GR54, GR57 et GR50) et de PR.

Cartes IGN

• 3436ET – MEIJE PELVOUX
• 3535OT – NÉVACHE MONT THABOR
• L'idée de cet itinéraire est née suite à la lecture de l'ouvrage « Treks, le Guide pour Oser l'Aventure » d'Enora Surel et Candie Trier

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