Après la distribution des raquettes et bâtons fournis par Biaggio, nous rallions en minibus la petite station de ski de Piano Provenzana située à 1800 mètres d’altitude. Celle-ci fut en bonne partie détruite par la coulée de lave de 2003. Le cheminement s’effectue dans un décor lunaire enneigé ( !) à travers de vastes champs de lave ponctués d’arbres pétrifiés… Nous franchissons un petit col bien venté (vers 2000 m.), au pied du Monte Nero puis… une belle descente dans une neige pas encore transformée nous conduit à la cabane de Timparossa. De jolies hêtraies et pinèdes (pins Laricio) apportent un peu de vie… bien que la végétation soit toujours en sursis sur les pentes du Mongibello : la montagne des montagnes…
Au milieu d’une coulée de lave, nous quittons les raquettes pour pénétrer dans la Grotte de lave « Dei Lamponi » (1762 m). A la frontale, nous découvrons un véritable métro formé il y a 300 ans par un flux de lave liquide…bien refroidit à présent vu les nombreuses stalactites de glace ! La force des éléments nous rappelle que nous sommes bien petits sur cette terre…
Au fil de la descente, la végétation change. Vers 1600 mètres, nous quittons les raquettes. La randonnée se termine à travers des pâturages et des genêts géants endémiques aux pentes de l’Etna. Transfert au gite via une halte dans une petite pâtisserie bien sympathique…N’est ce pas Françoise (j’ai la photo !)?
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Dénivelé positif : 200 m. Dénivelé négatif : 600 m. Horaire : 5 h
