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Chemin d’Oléron : le tour de l’île à pied

5 jours de randonnée sur le Chemin d'Oléron qui fait le tour de l'île d'Oléron. Récit et trace GPS de ce superbe itinéraire accessible en transport en commun.


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Focus Rando :Chemin d'Oléron : le tour de l'île à pied
5 jours +145 m/-145 m 109 km 2
Randonnée Boucle Chambre d hôtes et Hôtel
Nouvelle-Aquitaine Bateau, Bus, et Train
Campagne, Forêt, et Littoral Avril, Mai, Juin, Juillet, et Septembre

Seconde plus grande île française métropolitaine après la Corse, l'île d'Oléron est une destination réputée pour sa nature, son ostréiculture, son art de vivre et sa lumière. Autant de raison pour s'aventurer à pied sur le chemin d'Oléron qui fait le tour de l'île en 5 étapes.

Chemin d'Oléron : le tour de l'île d'Oléron à pied

Le chemin d'Oléron est un itinéraire de randonnée pédestre qui fait le tour de l'île d'Oléron en 5 étapes. Long de 105 km, il permet de découvrir toute la richesse d'Oléron entre océan, marais, villages, sites ostréicoles et forêts.

Le chemin d'Oléron appartient au réseau de sentiers de randonnée bas carbone mis en place par la région Nouvelle Aquitaine. À ce titre, le sentier de randonnée est accessible en transport en commun.

J1 : Le Château d’Oléron – Boyardville

+ 5 m / – 0 m 18 km Hôtel les Bains

C’est depuis le parking situé à l’entrée du pont d’Oléron que je démarre mon chemin d’Oléron. J’ai opté pour la voiture plutôt que les transports en commun car j’étais déjà en vadrouille avec mon véhicule, cela s’avérait plus pratique. Mais prendre les transports en commun est plus qu’une option pour rejoindre Oléron.

Je commence mon chemin d’Oléron relativement tard pour laisser passer de grosses averses. Je n’ai clairement pas de bol avec la météo, les prévisions de la semaine sont très humides alors qu’il faisait beau les semaines précédentes.

À Château d’Oléron, je fais un petit détour par les cabanes d’artistes et d’artisans qui se sont installés dans d’anciennes cabanes ostréicoles. Elles sont colorées, ça égaye le ciel gris, et puis c’est un excellent moyen de donner une seconde vie au patrimoine ostréicole. Je passe un moment chez Nico Matelotage qui confectionne toute une série d’objets de décoration ou de bijoux à base de corde. C’est mon coup de cœur chez les artisans de Château d’Oléron. Je rejoins la citadelle. C’est la fortification la plus imposante de l’île d’Oléron. Par le passé se trouvait au même emplacement un castrum romain puis plus tard un château appartenant aux ducs d’Aquitaine. Ce site stratégique permettait de contrôler l’accès sud de la mer de Pertuis.

Je sors de la citadelle et entre dans la réserve naturelle de Moëze-Oléron que je connais déjà, car c’est un haut lieu de l’ornithologie. La réserve accueille plus de 100 000 limicoles chaque hiver pendant leur migration. C’est l’une des haltes les plus appréciées des bécasseaux et chevaliers en tout genre.

J’entre dans le port ostréicole de la Baudissière. Dégustation d’huîtres et ateliers d’artisans sont alignés le long de la route et du chenal de la Baudissière. Tout est complet lors de mon passage. Du coup, je continue mon chemin et mange mes wrap assis sur une pierre. Ça n'a pas la même saveur, mais ça remplit bien l'estomac !

Je passe le site Ostréicole d’Arceau à travers les parcs à huîtres et arrive à Fort Royer. C’est un authentique site ostréicole. Entendez par là, toujours en activité. Hélas pour moi, c’est dimanche et il est fermé. Il est bordé d’un estran vaseux apprécié des limicoles l’hiver. Je me souviens y avoir photographié les bécasseaux sanderling sur la plage quelques mois plus tôt.

Petit détour par la pointe de la Perrotine avant de rejoindre mon hôtel pour la nuit. Avec les détours et autres pérégrinations, j’ai marché 21 km au total. Une très belle journée de rando et une bonne mise en jambe pour la suite de mon tour de l’île d’Oléron par le Chemin d’Oléron.

J2 : Boyardville – Saint-Denis d’Oléron

+ 9 m / – 0 m 18,2 km Chambre d'hôtes l'Insulaire

Ce matin, Jean Baptiste Bonnin qui m’a fait découvrir le marais de Brouage l’année passée me rejoint à l’hôtel pour m’accompagner sur cette seconde journée sur le Chemin d’Oléron. Nous passons à la boulangerie du centre-ville où j’achète deux quiches, et nous mettons en route. Rapidement, le fort Boyard est en ligne de mire. Comme son nom le laisse penser, Boyardville est intimement lié à l’édification du fort à l’époque de Napoléon III. À l’embouchure du chenal de la Perrotine se trouvait le camp de base du chantier de construction. Avec le chantier, le village de Boyard prend ainsi vie en 1803.

Nous entrons dans la forêt des Saumonards. Il se met à pleuvoir. Pluie qui ne nous quittera plus jusqu’à notre arrivée à Saint-Denis d’Oléron. D’une superficie de 700 hectares, elle se compose principalement de pins maritimes et de chênes verts. Elle a fait l’objet d’un reboisement au XIXeme siècle pour éviter l’ensablement des villages voisins. Nous croisons des traces de passage de sangliers et de chevreuils, la forêt accueille aussi des tritons marbrés et le petit-duc scops. Mais en septembre, il a déjà quitté Oléron pour ses quartiers d’hiver en Afrique.

Nous rejoignons le port du Douhet construit au milieu du XIXeme siècle pour favoriser le commerce du sel et du vin entre Saint-Georges d’Oléron et l’océan. On trouve un endroit abrité pour pique-niquer. En poursuivant, nous traversons La Brée-les-Bains. Sur la plage de Planginot, nous observons les limicoles sur la plage : tourne-pierres à collier, bécasseau sanderling, pluvier argenté et gravelot à collier interrompu. Dans le même temps, des sternes caugek passent au large. Un peu plus loin, la marée basse nous permet de voir des écluses à poissons. Délimitées par des murets de pierres sèches cimentés naturellement par des coquillages et des algues, elles forment un fer à cheval. À quoi servent-elles ? À la marée descendante, l’eau s’échappe pendant que les poissons sont pris au piège. Il ne reste plus qu’au pêcheur à aller ramasser le poisson avant que la marée haute ne revienne.

La fin d’étape approche. Nous passons par les cabines colorées de la plage de la Boirie. Dans les années 1900, elles étaient utilisées par la bourgeoisie de passage pour les vacances. Le port de plaisance de Saint-Denis d’Oléron n’est plus très loin. C’est le plus grand port de plaisance de l’île. Plusieurs restaurants y sont installés pour finir la journée de randonnée dont le Chapia.

J3 : Saint-Denis d’Oléron – Les Sables-Vignier

+ 67 m / – 73 m 22,9 km Hôtel l'Hermitage

Le petit-déjeuner avalé, je pars acheter mon pique-nique à la supérette qui jouxte la chambre d’hôtes. Me voilà parti sur cette troisième journée de randonnée sur le Chemin d’Oléron. Les prévisions météos sont plus optimistes que la veille. Tant mieux !

Je rejoins le sentier du littoral. J’observe les tournepierres à collier, bécasseaux sanderling et les grands gravelots à l’œuvre sur le rivage. Plus loin en mer, la balise d’Antioche a été construite en 1925 après le naufrage du Port Caledonia pour prévenir les marins de la présence du rocher d’Antioche, résurgence des falaises de Chassiron et souvent invisible des bateaux.

La pointe de Chassiron est dominée par son phare construit en 1836. Point culminant de l’île d’Oléron, le phare de Chassiron offre un panorama unique sur l’océan, la campagne environnante et le jardin du phare en forme de rose des vents. Il se visite. Le musée vous permettra d’en savoir plus sur les techniques de pêche pratiquées sur Oléron.

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Je poursuis le long de la côte sauvage. L’odeur des embruns marins m’envahit. Quel plaisir ! J’aime beaucoup ce passage. Je pique-nique non loin de la Pointe des Trois Pierres. Une grosse averse m’oblige à écourter le wrap. Elle dure jusqu’au marais Papineau. Cet espace naturel sensible est une zone humide où vivent des hérons cendrés, aigrettes garcettes, canards, busards des roseaux et faucons crécerelles. C’est aussi un site très riche pour sa flore. On peut y voir l’orchis à fleurs lâches, mais je ne suis pas à la bonne saison pour la croiser sur mon chemin.

Je rejoins le haut des dunes de la Seulières. Nouvelle averse. Plus courte. De tout façon, je suis dejà trempé car la première était vraiment carabinée. À Domino, le soleil est de nouveau largement dominant. Je rejoins la plage des Bonnes. J’y fait un arrêt pour finir mon pique-nique et mon eau. J’ai un petit coup de moue. L’arrivée de l’étape n’est pas loin. Le sentier chemine dans la dune et rejoint une départementale qui mène à l’hôtel composé de petites maisonnettes. Piscine chaufée mais je n’ai pas pris de maillot de bain. Pensez-y !