Itinéraire

• Départ du Refuge du Glacier Blanc (2542m), montée à ski au col des Ecrins (3367m) par le Glacier Blanc – 800m de dénivelé
• Descente du col des Ecrins (désescalade ou couloir de neige suivant l'enneigement, crampons piolet nécessaire)
• Descente à ski du vallon de BonnePierre (1000m environ)
• Montée au refuge du Châtelleret (2232m) par le vallon des Etançons – 300m de dénivelé

Montée au col des Ecrins

Ce matin, c’est grass mat’ : lever à 7h30, départ à 8h30, bref, on se la joue cool car l’étape n’a pas trop de dénivelé et le soleil est revenu au beau fixe. Il s’agit de rejoindre pour midi le col des Ecrins par le Glacier Blanc.

Le Glacier Blanc

Ce glacier encore imposant fait l'objet d'un suivi particulier mené par les scientifiques et les agents du parc national des Ecrins. En effet, les glaciers sont pour la plupart en recul dans les Alpes du fait du réchauffement climatique. Le recul spectaculaire du Glacier Blanc a attiré l'oeil des agents du parc qui ont alors décidé de faire des relevés réguliers pour mieux connaitre l'ampleur de son recul.

Dès le départ, de jolis séracs agrémentent la balade.

La montée est tranquille sur le glacier Blanc semblable à un désert de neige, nous admirons le dôme des neiges, les glaciers, la barre des Ecrins, et tous ces beaux couloirs qui ne semblent pas évident à skier.

Au col, le vent se déchaine et nous avons du mal à trouver un endroit pour manger un peu abrité.

Descente par le Vallon de Bonnepierre

Pour franchir le col des Ecrins, il faut redescendre une brèche : peu enneigée, le câble qui l’équipe aide à la progression et le ski se transforme en désescalade. La désescalade se poursuit dans la neige en piolet crampon, afin d’accéder à des pentes plus tranquilles et de pouvoir chausser les skis.

Nous voilà dans le vallon de Bonnepierre.

Nous y croisons 2 randonneurs partis pour aller bivouacquer sur le glacier blanc : avec le vent du moment, il faut être particulièrement motivé pour y planter la tente mais ça doit valoir le coup…

C'est parti pour la descente : l’occasion de profiter d’une descente en moquette de printemps sur 1000m dans un décors de neige et de rocher plutôt féérique.

Mais au fur et à mesure, la neige se fait rare et laisse place à un vallon de verdure.

Avant de pouvoir rejoindre le prochain refuge, il nous faut franchir cette rivière, avec un compagnon qui insiste pour aller le plus bas à ski… joueur mais finalement ça ne passe pas si mal.
Les chamois se baladent sur la pente en face dans leur écrin de verdure. Quel contraste cette journée!

Montée au refuge du Châtelleret

C’est donc reparti en randonnée à pied avant de pouvoir rechausser les skis sur la partie finale de la montée du refuge du Châtelleret. La montée dans le vallon des Etançons permet d'admirer les falaises imposantes des sommets de la Grande Ruine et du Pavé tandis que la Meije, sommet cuminant à près de 4000m, est passée dans les nuages.

Une fois encore, le refuge est bien plein, le repas du soir (polenta à la tomate) est donc pris en terrasse en profitant de la vue du vallon… y a pire !

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