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Le tassili N’Ajjer à pied

Une semaine de randonnée dans le tassili N'Ajjer au sud de l'Algérie près de Djanet. Récit de ce voyage à pied entre dunes, pitons et roches.



Focus Rando :Le tassili N'Ajjer à pied
7 jours +1817 m/-1789 m 99,6 km 2
Randonnée Boucle Bivouac
Désert Janvier, Février, Mars, Novembre, et Décembre

J'ai passé une semaine dans le tassili N'Ajjer à pied, un des plus beaux secteurs du Sahara algérien avec Terres d'Aventure. Retour sur ce voyage entre dunes, pitons et canyons.

Retour sur Djanet

Le désert m'a toujours attiré depuis qu'adolescent, je me suis plongé dans l'univers fascinant de la saga Dune de Franck Herbert. Mon dernier voyage en Algérie remonte à 2009 lorsque j'étais allé explorer le secteur du tassili Tadjélahine près d'Iherir. Ce n'est pas sans une certaine émotion que je refoule le sol du Sahara algérien. C'est mon sixième voyage ici. Il est 3 heures du matin lorsque l'avion se pose sur le tarmac de l'aéroport de Djanet Tiska. Rien ne semble avoir changé ici. Je passe rapidement les formalités de police et de visa (facilité par rapport à avant quand on vient avec un tour opérateur ; le visa est à 12 000 DZD, 70€ lors de mon passage, payable en euros).

Vers 5h30, nous arrivons à l'auberge Timbeur pour se reposer. La randonnée ne commence que l'après-midi suivante.

Je vous invite aussi à lire deux autres récits sahariens de ma randonnée dans l'Atakor qui m'a amené jusqu'à l'ermitage du Père Foucauld ainsi que mon voyage dans la Tadrart.

Tassili N'Ajjer

Le tassili N'Ajjer entre dunes et canyons

Le tassili n'Ajjer dans le sud algérien est un immense plateau désertique situé à la lisière de la Lybie, du Niger et du Mali. Il couvre une superficie de 72 000 km². Il a été classé par l'Unesco au patrimoine mondial ainsi qu'en réserve de biosphère.

C'est un des sites majeurs de l'art rupestre. On dit que plus de 15 000 peintures et gravures ont été répertoriées jusqu'à aujourd'hui

Notre randonnée de 7 jours dans le tassili N'Ajjer s'aventure dans le piémont. Les simples amateurs de désert, comme je le suis, trouveront dans le tassili n'Ajjer des paysages uniques où s'entremêlent dunes, pitons et canyons.

1er bivouac

3 mars. Nous avons quitté les abords de Djanet, un peu au-delà du quartier In Arbarbar. À peine sorti de la palmeraie, nous entrons dans un dédale de pitons et de sable. Ici, la roche est un grès du cambro-ordovicien, vieux de 500 000 millions d'années environ. Lorsque nous arrivons à Elekief pour le 1er bivouac, la France est déjà loin derrière moi. Mes souvenirs de désert remontent à la surface.

D'habitude, j'aime installer mon bivouac à la belle étoile avant la nuit. Cependant, pour ce voyage, je décide, pour je ne sais quelles raisons, de ne l'installer qu'une fois la nuit tombée. Terres d'Aventure met des tentes à disposition pour les randonneurs qui préfèrent le cocon enveloppant d'une tente. Pour ma part, avoir la Voie lactée comme toit me va bien.

Si vous n'avez jamais passé la nuit à la belle étoile, vous savez qu'à l'heure où nous dormons, un monde mystérieux s'éveille dans la solitude et le silence. Alphonse Daudet

Et puis, s'éveiller le matin dans la douceur délicate des odeurs du feu et des rayons du soleil levant est un moment rare où l'on comprend que l'essentiel est dans l'instant.

Vous reprendrez bien du thé ?

Venir au Sahara sans boire de thé à la menthe, c'est pour moi un peu comme voyager sans son appareil photo. La saveur est plus amère, moins délicate. Ce thé à la menthe, je l'aime suave à souhait, sucré comme jamais.

Si le thé à la menthe n'était pas là, je me sentirais orphelin. Alors comme un rituel bien huilé, je l'attends chaque midi et chaque soir à l'arrivée sur notre lieu de bivouac.

La caravane du désert

Ce voyage n'aurait pas été possible sans une équipe Touareg rodée aux randonnées sahariennes, et sans la supervision de Marc, le guide français de Terdav. 12 dromadaires ont porté tout le nécessaire pour être autonome : nourriture, tente, matelas, eau…

Si nous ne marchions pas avec la caravane de dromadaires, nous la croisions en chemin ou la retrouvions chaque midi et chaque soir. A notre arrivée sur le site de pique-nique ou de bivouac, l'espace repas était installé et encas et thé ne tardait pas à être servi.

La guelta d'Agzel

J3. Ce matin, nous traversons le plateau de la Tesatrat avec en point de mire la montagne d'Agzel. Sur le plateau, nous croisons des ichnofossiles, des traces d'activité biologique fossilisées, en particulier des trilobites.

En poursuivant, nous passons le col de Tehemanane et plongeons dans un large oued parsemé d'afazu dont les tiges sont encore employées au tressage des nattes. Autrefois, ses graines étaient utilisées pour cuisiner une bouillie. Puis, nous empruntons un bras de l'oued principal. Plus étroit, il est aussi plus riche en plantation. Ici, un ficus salicifolia, là une lavandula antineae. Le canyon se resserre. Et, au fond ne coule pas une rivière. La présence d'une guelta, une cuvette d'eau, constitue un paradis.

Amam Iman « L'eau c'est la vie » en tamasheq.

Les peintures rupestres de Tilleline et Tedjeleh Ekrar

Le jour suivant, nous quittons le bivouac de Tamasaq et son arche. Nous rejoignons l'oued de Tilleline et découvrons les peintures rupestres de Tilleline. L'abri sous-roche comprend plus de 200 figures peintes, même si un bon nombre d'entre elles sont aujourd'hui effacé par le temps.

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L'oued de Tilleline comprend trois sites rupestres : Tilleline, Tan El Askar et Tedjeleh Ekrar. Seul Tilleline comporte des peintures de têtes rondes de style les « Martiens » et « Semi-Naturalistes communs ». Les figures humaines sont plus nombreuses que les figures animales, mais moins variées. Les représentations de mouflons et antilopes sont également plus nombreuses que les bœufs, l'équidé géant (un zèbre ?) ou canidé.

Mais, soyons honnête, les sites de l'oued Tilleline font pâle figure face aux sites rupestres de Sefar, Jabbaren et autres sites de la partie méridionale du Tassili n’Ajjer. Nous ne boudons quand même pas notre plaisir de ce plongeon dans le temps puisque de toute façon, le quai d'Orsay classe toujours en rouge les sites rupestres que je viens de citer, car il sont plus proches de la frontière avec la Libye.

Les traces du vivant

Le vivant semble partout et nulle part à la fois dans le Tassili N'Ajjer. Nulle part parce qu'on croise très peu d'animaux sauf quelques oiseaux comme le traquet à tête blanche, traquet rieur, traquet du désert et corbeau brun. Nous avons aussi observé un couple de vautours percnoptères en migration, remontant vers l'Europe de l'Ouest.

Lors de cette semaine, nous avons pu croiser un criquet pèlerin connu aussi comme un ravageur des cultures en Afrique lorsqu'il se déplace en essaim.

Un serpent a aussi été observé. Une couleuvre, sans doute, vue sa taille.

Aucun mammifère n'a été observé, mais de nombreuses traces dans le sable marque leur présence. Ce sont les traces du loup doré d'Afrique qui sont les plus nombreuses, sûrement mêlées avec quelques passages possibles de fennecs, voire de chats gantés ou hyènes rayées. Mouflons à manchettes ou gazelles des sables vivent en petit nombre.

Les traces de rongeurs (petite Gerbille du sable, gerbille naine d'Egypte, rat épineux, souris grise, souris sauvage d'Algérie, mérione de Shaw, goundi du M’zab…) sont aussi nombreuses dans les zones buissonneuses.

Les dunes

Les dunes du tassili N'Ajjer n'ont rien à voir avec les grands ergs de Mauritanie, du Maroc ou de la Tadrart. Ici, le sable s'entrelace avec la roche, formant un couple pour la vie. Comme le Yin et le Yang, dunes et roches s'équilibrent, se complètent et s'attirent l'une l'autre.

Nous ne manquons pas un instant pour gravir les dunes pour profiter d'un panorama différent. Ni de les dévaler à fond de balle pour le plaisir d'être un enfant.

Le dernier bivouac et le mystère de la vie

Lorsque je regarde pour la dernière fois le ciel étoilé depuis mon matelas à même le sol, j'y vois un grand mystère, le mystère de la vie. Il ne me fait plus peur, il me dit la chance que nous avons de vivre.

Le mystère de la vie n'est pas une question à résoudre, mais une réalité à vivre. Franck Herbert

Comme le répétait souvent Joël sous le coup de la boutade pendant ce voyage dans le tassili N'Ajjers : « De toute façon, ça finira mal ». Autant en profitez alors. Sahara, à la revoyure et à bientôt pour de nouvelles aventures…

Informations pratiques

Comment s'y rendre ?

Vol direct international Paris-Djanet lors de la saison hivernale propice aux randonnées dans le désert. Sinon escale à Alger.

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Avec qui faire cette randonnée ?

Cette randonnée en Algérie dans le Tassili N'Ajjer intitulée « Dunes et Canyons des Ajjers » a été réalisée avec Terres d'Aventure. Logistique aux petits oignons, bon repas, belle ambiance avec l'équipe locale et le groupe, et superbe parcours. Je ne peux que recommander.

Les étapes de la randonnée

  • J1 : Djanet – Elekief : 6,3 km, D+ : 167 m, D- : 46 m
  • J2 : Elekief – In Aramas : 17,9 km, D+ : 199 m, D- : 114 m
  • J3 : In Aramas – Tamasaq : 15,6 km, D+ : 366 m, D- : 439 m
  • J4 : Tamasaq – Azarou Saouelen : 13,6 km, D+ : 256 m, D- : 298 m
  • J5 : Azarou Saouelen – Imouroudene : 17,5 km, D+ : 357 m, D- : 339 m
  • J6 : Imouroudene – Adayek : 17,7 km, D+ : 324 m, D- : 325 m
  • J7 : Adayek – Djanet : 10,9 km, D+ : 148 m, D- : 228 m

Difficulté de la randonnée

Randonnée de difficulté 2/5 en raison de la progression sur un terrain mixte (sable et pierre).

Bibliographie

Vous pouvez vous inspirer de la liste d'ouvrages pour les voyages sahariens réalisée par Henri.

Voici quelques autres références :

Grégory Rohart
Fondateur d'I-Trekkings et des blogs I-Voyages et My Wildlife, j'apprécie le rythme lent de la marche et des activités outdoor non motorisés pour découvrir des territoires montagneux et désertiques, observer la faune sauvage et rencontrer les populations locales. Je marche aussi bien seul, qu'entre amis ou avec des agences françaises ou locales. J'accompagne également des voyages photo animaliers qui associent le plaisir d'être dans la nature et l'apprentissage ou le perfectionnement de la photographie animalière.

2 réflexions au sujet de “Le tassili N’Ajjer à pied”

    • Bonjour Fabienne,

      Nous n’indiquons jamais les prix car ils évoluent. Il vous suffit de suivre le lien dans l’article vers le voyage Terdav pour en connaître le prix.

      Le prix est-il vraiment le plus important ? Je ne crois pas…

      Répondre

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