Tour du Beaujolais des Pierres dorées

4 jours de randonnée sur le tour du Beaujolais des Pierres dorées. Récit et trace GPS.

Le tour du Beaujolais des Pierres dorées

Le “Beaujolais des pierres dorées” est une petite région naturelle du département du Rhône. Il rassemble une quarantaine de villages qui, jusqu'au début du XXe siècle, possédaient tous une carrière de pierres permettant de répondre aux besoins de construction locale. L'esthétique de ce calcaire, teinté par des oxydes de fer, en a fait un marqueur d'identité paysagère unique.

Randonner sur le Tour du Beaujolais des Pierres dorées, c'est cheminer dans les ruelles aux tonalités chaudes, ocre “doré”, parcourir vignobles, prés et bois marqués par des murets et cabanes construits de la même roche. Pour découvrir ce territoire, nous avons construit une boucle de quatre jours qui s’appuie sur le GRP Tour du Beaujolais et quelques chemins de traverse. Nous avons placé cette itinérance sous le signe de la gourmandise et du patrimoine, comment faire autrement dans cette région riche de vignobles et de traditions culinaires.

Gregoutdoor a aussi publié le récit de sa randonnée d’un week-end dans les Pierres Dorées, dans le Beaujolais.

De Lozanne à Theizé

Nous sommes début novembre et c'est une météo bien automnale, brouillard et températures fraîches, qui nous accueille à la descente du train, à la gare de Lozanne. C’est ici que démarre notre tour du Beaujolais des Pierres Dorées. La petite ville de Lozanne est vite derrière nous et le sentier s’élève tranquillement en altitude, quittant la vallée de la Saône pour serpenter sur les premiers contreforts des Monts du Beaujolais. Avec les brumes, pas de vue aujourd'hui sur la plaine de Bresse, la Dombes des étangs ou le piémont jurassien. Encore moins de panorama sur les Alpes et le Mont Blanc qui se laisse parfois admirer depuis ici. Mais c’est un mal pour un bien. Nos regards se concentrent sur les richesses à proximité immédiate du regard. A commencer par le camaïeu de couleurs automnales des haies et des vignes. Le rose fuchsia des baies de fusains, le bleu pruine des prunelles sauvages rivalisent d’intensité avec les jaunes et rouges flamboyants de la vigne. Difficile de ne pas s’attarder également sur le calcaire doré, véritable marqueur de l’identité architecturale de la région et dans lequel sont taillés les encadrements de fenêtre et de porte du château de Chazay d’Azergues.

Nous faisons une pause café sur la petite place qui le borde avant de repartir. Quelques kilomètres encore à travers vignes et nous voici à Charnay. Un petit crachin tombe désormais sur nos vestes imperméables et n’incite malheureusement guère à flâner dans les ruelles de ce charmant village. Le château des chanoines-comtes, l’église Saint Christophe ou son ancien alambic mériteraient que nous y passions plus de temps. Mais c’est finalement le confort et la gourmandise du menu de l’auberge la Broc’Assiette qui ont notre préférence. La torpeur qui nous gagne après ce repas d’une cuisine familiale soignée et généreuse nous fait oublier que l’étape est longue et les journées courtes à cette saison. C’est donc presque à la nuit tombée, après avoir traversé d’un bon pas vignes, bosquet et villages noyés de brume que nous atteignons notre chambre d’hôte, aux portes de Theizé.

Theizé – Cogny

L’étape du jour étant bien plus courte que celle de la veille, nous en profitons pour passer un peu de temps dans le village de Theizé, riche de plusieurs châteaux, d’une église romane et de nombreux lavoirs et croix, tous taillé dans ce calcaire aux tonalités d’ocres chaudes.

Difficile d’imaginer aujourd'hui les eaux tropicales qui baignaient la région il y a 180 millions d’années. Ce sont les crinoïdes, ces drôles d’animaux marins ressemblant à un éventail sur pied qui, fossilisées et mêlées d’oxydes de fer, donnèrent naissance à cette roche. Nous la retrouvons également à Ville sur Jarnioux, le village suivant, enchâssé entre les collines boisées. Nous profitons d’une légère amélioration de la météo pour y faire notre pause pique nique avant de poursuivre dans un paysage au relief bien plus marqué.

Désormais, les vignes n’apparaissent plus que ça et là et laissent plus de place aux prés, aux bosquets de chênes et de châtaigniers. Nous flirtons désormais avec ce haut Beaujolais que nous avions parcouru en hiver.  Un dernier coup de cul après le village de Cogny et nous voici arrivés aux Buis du Chardonnet, notre chambre d'hôte. Piscine intérieure dans un décor de chai, sauna et bain à remous nous permettent de nous délasser avant que les propriétaires, vignerons, nous permettent de découvrir leur production, des Beaujolais bio d’une qualité exceptionnelle.

Cogny – Frontenas par Oingt

C’est un paysage mangé par les brumes que nous découvrons au petit matin. Le sentier pénètre un bois où se mêlent chênes et châtaigniers. Au sol, un bruissement de feuilles mortes attire notre attention. Une jolie fourrure rousse, une vingtaine de centimètres de long, dont la moitié de queue, de grands yeux noirs et de grandes oreilles, c’est un charmant mulot sylvestre tant affairé à grignoter quelques glands qu’il se laisse longuement observer.

Notre itinéraire prend désormais la direction du Sud. Entre bosquets et prairies bocagères nous rejoignons le village d’Oingt pour la pause de midi. Le soleil fait une timide apparition comme pour souligner le charme de ce village médiéval classé parmi les plus beaux villages de France et probablement le plus beau de la région des Pierres Dorées.

Nous prenons le temps de flâner parmi ses ruelles tortueuses, d’admirer les mille et un détails architecturaux de l’église, de la porte fortifiée ou des maisons particulières et poussons même la porte de l’une d’entre elles. A l’intérieur le collectif “Art et matières” y expose le travail d’artisans de la région. Nous avons un vrai coup de cœur pour celui de Cendrine, la fileuse de verre, et son clin d’œil à la richesse géologique de son territoire.

Mais il nous reste encore un peu de chemin et le jour tombe tôt en novembre. Nous empruntons alors la vallée du Nizy où notre sentier se fraie un chemin le long des haies. Les épines noires sont chargées d’innombrables prunelles qui n’attendent plus que l’arrivée des grives venues du Nord. Passé le village de Bois d’Oingt nous retrouvons les vignes qui, désormais, composent l’essentiel du paysage. Le village de Frontenas, qui accueille notre dernière nuit, en est ceint de toutes parts.

Frontenas – Lozanne

Les prévisions météo ne nous laissent guère d’illusions, les lumières dorées qui baignent le vignoble aux premières heures de notre dernière étape ne sont pas faites pour durer. Les premières gouttes de pluie devraient arriver dès la fin de matinée. Ce n’est pas forcément pour nous déplaire et ce “mauvais temps” participe du plaisir de marcher en automne, de ressentir pleinement les éléments.

Les vignes composent désormais la quasi totalité d’un décor riche de milles tonalités de couleurs d’automne, des vermillons les plus intenses au ocres pâlissantes des feuilles prêtes à tomber. Après le village de Bagnols vient celui de Chessy puis Châtillon, accroché à son éperon rocheux qui domine la vallée de l'Azergues. Et revoici Charnay où nous étions passés au début de notre randonnée.

Non loin, sur notre itinéraire, se situe le tout nouveau musée Fossilea. Nous profitons de n’être qu’à quatre petits kilomètres de Lozanne et d’avoir un peu d’avance sur notre train, pour découvrir ce musée consacré à l’histoire géologique du Beaujolais et clore ainsi notre Tour du Beaujolais des Pierres dorées en en apprenant plus sur ce territoire attachant et d’une grande diversité. Si la gourmandise de sa gastronomie et de ses vins est indéniablement ce qui lui vaut son immense renommée, il gagne à être découvert au rythme tranquille de la marche pour en savourer le patrimoine architectural et la richesse de sa nature.

Le carnet pratique du Tour du Beaujolais des Pierres dorées

Quand y aller ?

Il est possible d’apprécier le Beaujolais à toutes les saisons. Mais, vous l’aurez compris, nous avons eu un vrai coup de cœur pour l’automne, les couleurs éclatantes des vignes et des forêts, la quiétude des villages.

Comment se rendre au départ du tour du Beaujolais des Pierres dorées ?

Notre point de départ était Lozanne. La gare est accessible par TER, en une trentaine de minutes depuis Lyon. Un accès rapide qui rend cet itinéraire envisageable pour un weekend prolongé ou une petite semaine pour celles et ceux desservis par une gare TGV. Lozanne est, par exemple, à 3h environ de Paris. Pour ceux qui viendraient en voiture, il est possible de laisser son véhicule sur le parking de la gare de Lozanne (gratuit).

Avec qui partir ?

Nul besoin d’accompagnateur pour votre périple dans le Beaujolais. Vous pouvez vous rapprocher de l’Office du Tourisme Destination Beaujolais pour organiser votre séjour. Ils sauront vous conseiller, notamment, sur votre itinéraire et sur les hébergements.

Parcours et difficultés ?

L’itinéraire que nous avons réalisé fait environ 70 km et 1900 m (+/-) et ne présente aucune difficulté technique ou physique (pour toute personne en bonne condition physique) . En dormant en dur, le sac à dos est très léger. Il faut donc juste être en capacité de marcher jusqu’à 20 km par jour, avec un dénivelé d’environ 500m. Les sentiers sont nombreux, ce qui rend notre itinéraire riche de variantes possibles mais impose de bien suivre sa progression sur sa carte ou son application pour ne pas se tromper de parcours. Le GRP officiel “Tour des Pierres Dorées” est quant à lui long de 110km et offre une expérience plus complète.

Où dormir ?

L’offre de gîte et de chambres d’hôtes est importante, avec une belle palette en termes de diversité et de budget (du petit gîte tout simple au domaine luxueux).

Nous avons eu le privilège de tester des hébergements de très grande qualité avec des hôtes adorables.
Nous avons séjourné aux Buis du Chardonnet à Cogny qui propose maison d'hôtes, spa (avec piscine intérieure chauffée, bain à remous, hammam et sauna) et gîtes écologiques. La démarche de Ghislaine et Michel est engagée : habitation passive, production d’un vin exceptionnel (il faut vraiment le goûter) en agriculture biologique, repas préparé à base de produits locaux et bio. Ils ont créé un petit paradis.

Nous avons également eu le plaisir de faire la connaissance de Marie-Agnès et de son mari, qui accueillent leurs hôtes avec authenticité, gentillesse et bienveillance dans leur maison de maître Le Clos des Fayettes à Theizé . Tout est à la fois raffiné et confortable, une chambre très cosy et pourvue de tout le nécessaire, un repas digne d’un très bon restaurant, un espace bien-être avec piscine extérieure et bain nordique. Le cadre est somptueux et invite à la détente.

Nous avons terminé avec le gîte de l’Oxalis Doré à Frontenas qui est un logement très douillet.
Si le bivouac est possible sur cet itinéraire, il faudra être conscient qu’on est rarement isolé en pleine nature. Les hameaux, villages et dessertes routières sont nombreux et on gagnera à bien demander l’autorisation des propriétaires et rester discret.

S’approvisionner ?

Vous pouvez faire de petites courses dans différents villages : Lozanne (commerces de proximité d’une petite ville), Theizé (épicerie bio), Charnay (épicerie des pierres dorées), …

De notre côté, cette fois-ci, nous avons déjeuné dans des restaurants afin de découvrir la gastronomie locale. Vous pouvez vous arrêter les yeux fermés à la Broc’Assiette à Charnay, jolie auberge qui cultive l’authenticité. Rapport qualité-prix imbattable, avec une cheffe aux fourneaux qui a à cœur de travailler avec des produits locaux et de qualité. Dans un autre registre, plus chic, La table du donjon à Oingt nous a régalé avec une cuisine authentique et raffinée et un très bon accueil – y compris des randonneurs trempés que nous étions ! Celles et ceux qui ont un régime végétarien gagneront à prévenir les établissements en avance pour permettre aux chefs de s’adapter, les menus sans viande ni poisson restent en effet assez rares.

Quel équipement prévoir ?

Le traditionnel système trois couches vous permettra de vous adapter aux variations météo. Vous adopterez chaussures tiges hautes ou basses selon vos affinités personnelles, le terrain ne présentant pas de difficulté majeure.

Avec un chien ?

Rien ne s’oppose à parcourir cet itinéraire avec son fidèle compagnon à quatre pattes. Les sentiers ne traversent pas de pâturages et ne présentent pas de difficulté particulière. On veillera donc simplement à ce qu’il ne divague pas, par respect pour la faune et pour éviter les problèmes avec les troupeaux domestiques. Attention à bien vérifier avec les hébergements que votre compagnon est le bienvenu. Si vous vous posez des questions sur ce qu’il faut savoir pour randonner avec son chien, lisez notre article sur ce sujet.

Comment voyager responsable ?

Rester discret, ne pas cueillir la flore sauvage, ramener ses déchets _ et ceux trouvés en chemin _ sont des règles de base pour profiter durablement de la nature.

Que faire d’autre ?

Profiter des très beaux villages des pierres dorées, et notamment du village médiéval de Oingt où, depuis la tour du donjon, vous aurez une vue à 360° sur le panorama. Oingt est également connu pour ses galeries d’artistes, nous avons ainsi découvert le travail du collectif d’artistes créatrices Art et Matière.

Classé Geoparc mondial UNESCO, le Beaujolais offre une richesse géologique à découvrir sur le site Geoparc Beaujolais et au travers de diverses manifestations.

Le musée Fossilea permet également de découvrir les ressources et l’histoire géologique du Beaujolais avec 500 m2 de collections permanentes portant sur les minéraux, les exploitations de carrières dans le territoire, sans oublier des expositions de silex paléolithique et néolithique. Ce musée se veut immersif offrant une vue sur l’espace de travail des chercheurs et la création d’un espace 3D plongeant les visiteurs dans l’espace marin d'il y a 280 millions d'années. Ouvert depuis le printemps 2025.

Visiter les chateaux des villages des pierres dorées (Theizé, Jarnioux, …). La vie locale est animée par de nombreux fêtes et festivals tout au long de l’année. Bien sûr, il existe de nombreuses choses à faire autour du vin

En savoir plus ?

Destination Beaujolais

Cartographie

L'itinéraire est couvert par les cartes IGN Topo25 2930ET, 2931ET, 3031OT et 3030SB ainsi que le Topoguide FFRP “Tour du Beaujolais des Pierres Dorées”.

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