J'aime le massif de la Vanoise. Aprรจs plusieurs randonnรฉes itinรฉrantes au sein du parc national, je suis retournรฉ en Vanoise pour rรฉaliser le tour de la Grande Casse en 5 jours de marche et en dormant dans des refuges.
La Grande Casse
La Grande Casse est l'une des montagnes mythiques de la Vanoise. C'est aussi le plus haut sommet du massif et de la Savoie avec ses 3855 m. Le col des Grands couloirs sรฉpare la Grande Casse de la pointe Mathews (3 783 m) tout proche. Cette crรชte de sommet avec la Grande Motte (3 653 m) constitue la ligne de partage des eaux entre les vallรฉes de la Tarentaise au nord et de la Maurienne au sud.
La premiรจre ascension de la Grande Casse a รฉtรฉ rรฉalisรฉe le 8 aoรปt 1860 par William Mathews, Michel Croz et รtienne Favre. Pour nous, il ne sera pas question d'en faire l'ascension mais de randonner autour de la Grande Casse au dรฉpart du Laisonnay d'En-Bas. Nous arrivons dans l'aprรจs-midi et ne faisons que 400 m de marche le premier jour pour rejoindre le refuge du Laisonnay. On s'installe dans le dortoir et on se dรฉtend sur la terrasse en buvant l'Antidote, une biรจre locale brassรฉe ร Bozel.
Refuge de Laisonnay โ Refuge du col du Palet
+ 1103 m / โ 76 m 10,5 km Refuge du Col du PaletAprรจs une bonne nuit, on est d'attaque pour se lancer sur le tour de la Grande Casse. Il est 7h00 quand on se lรจve. Dehors, l'orage gronde dรฉjร . Les prรฉvisions mรฉtรฉorologiques ne l'avaient pas prรฉvues. Le gardien nous fait un point mรฉtรฉo. L'รฉpisode orageux sera de courte durรฉe. Du coup, on attend sagement dans le refuge que le dรฉluge passe. Nous quittons donc le refuge de Laisonnay vers 8h45 en direction du refuge de la Gliรจre (2010 m)
Le chemin alterne des bouts de piste et de sentiers. Au delร du refuge, les premiรจres marmottes sortent de leur terrier. Les jeunes s'amusent entre-eux pendant que les adultes veillent. C'est toujours un plaisir de croiser une marmotte en randonnรฉe et le parc national de la Vanoise est le paradis des marmottes. Nous croisons aussi quelques VTT รฉlectrique qui remontent la piste des Gliรจres. Le VTT y est autorisรฉ jusqu'au Grand Plan.
Nous longeons la Grande Casse et devinons le haut des remontรฉes mรฉcaniques du glacier de la Grande Motte. Les arbres ont laissรฉ la place ร une prairie alpine oรน s'รฉbattent d'autres marmottes. A l'approche du col de la Croix des Frรชtes (2647 m), un vent glacial se lรจve. Bien que le refuge du col du Palet ne soit plus trรจs loin, on ajoute une polaire. Sur la crรชte qui relie le col du Palet, le paysage est clairement lunaire. En contrebas, le refuge du col du Palet nous attend. Nous prendrons toutefois le temps d'observer quatre bouquetins au col du Palet.
Quelques minutes plus tard, nous sommes attablรฉs sur la terrasse du refuge autour d'un thรฉ au jasmin et d'une tarte ร la framboise. Nous observons les allers et venus d'un couple de niverolles alpines qui vient nourrir les jeunes au nid ; lequel est soigneusement dissimulรฉ dans le sous-toit du refuge. Trois ans plus tรดt j'avais dormi dans ce mรชme refuge lors de ma traversรฉe de la Vanoise de gare ร gare. Je voulais mรชme y redormir lors du tour du Mont Pourri mais le refuge avait fermรฉ en 2022 le 18 juillet car sa source รฉtait ร sec. Pour cette annรฉe 2023, les gardiens scrutent le niveau d'eau avec attention de peur d'en manquer. D'ailleurs, la douche froide est fermรฉe pour cette raison.
On finit par s'attabler dans le rรฉfectoire car le vent est glacial ร l'extรฉrieur. Un peu de lecture et discussion avec d'autres randonneurs sur le GR5 ou sur le Tour de la Vallaisonnay.
Refuge du col du Palet โ Refuge de la Leisse
+ 710 m / โ 805 m 13,3 km Refuge de la LeisseLa nuit n'a pas รฉtรฉ bonne. Nous avons eu trop chaud. Aprรจs un petit-dรฉjeuner frugal (deux tranches de pain par personne), nous quittons le refuge ร 8h00. Nous arrivons rapidement au col du Palet et entamons la descente en direction de Tignes. Il fait beau mais venteux et frais. Le bonnet n'est pas de trop ce matin.
Les marmottes sont de sortie une fois encore et malgrรฉ un zoom qui plafonne ร 70 mm, j'arrive ร faire quelques photos. Elles ne sont vraiment pas farouches. Nous rejoignons la croix de Lognan qui offre une superbe vue sur Tignes. Mais je dois vous avouer que l'approche de Tignes est quand mรชme un choc. D'ailleurs, on ne s'y attarde pas. Court arrรชt aux toilettes du funiculaire puis nous entamons la montรฉe dans le vallon du Paquis. Une fois les remontรฉes mรฉcaniques passรฉes, nous nous sentons revivre. La montรฉe est progressive. Le vent est toujours aussi glaciale. Il nous faut remettre les polaires.
On traรฎne un peu les pieds ce matin. Du coup, on pique-nique sous le col de la Leisse. Le pique-nique est aussi frugal que le petit-dรฉjeuner mรชme si la salade de pattes est bonne. A l'approche du col de la Leisse et du glacier de la Grande Motte, le paysage devient plus lunaire. Il y a trois ans lors de mon dernier passage, le nรฉvรฉ รฉtait รฉnorme autour du col de la Leisse. Aujourd'hui, il n'y a que quelques poches de neige ร droite ร gauche.
Nous passons le col et descendons en direction du lac des Nettes. Je n'avais pas fait attention en regardant le fond de carte IGN mais en plus du GR55 qui fait le tour de la Vanoise, la Via Alpina passe ici. On rejoint le refuge de la Leisse en dรฉbut d'aprรจs-midi. Coca et tarte au citron feront mon bonheur ร l'arrivรฉe. On s'installe dans le dortoir (il est plein) et on file prendre une douche chaude certes facturรฉe 4โฌ mais รงa fait tellement du bien.
L'aprรจs-midi s'รฉgrรจne entre lecture et discussions avec d'autres randonneurs. Le soir aprรจs le dรฎner (dรฉlicieuses spaghettis complรจtes), on joue aux cartes.
Refuge de la Leisse โ Refuge les Barmettes
+ 439 m / โ 910 m 14,5 km Refuge Les BarmettesLes premiรจres randonneurs se rรฉveillent ร 6h00. Du coup, on prend le petit-dรฉjeuner ร 7h00 et on quitte le refuge ร 7h30, un peu plus tรดt que d'habitude. Aujourd'hui, c'est l'รฉtape la plus longue de notre tour de la Grande Casse mais rien d'insurmontables non plus.
Nous descendons la magnifique vallon de la Leisse avec en toile de fond le dรดme de Chasseforรชt. La Grande Casse domine le vallon ainsi que son glacier suspendu. Nous rejoignons le point de Croรฉ Vie (2099 m) que nous traversons pour remonter sur l'autre versant en direction du col de la Vanoise.
Le dรฉbut de le pente est plutรดt raide jusqu'ร la voรปte du clapier blanc (2300 m), puis la pente se fait douce jusqu'au col de la Vanoise. Le vent s'est encore intensifiรฉ par rapport ร la veille. Il est froid, ce qui nous รฉvite d'avoir chaud dans la montรฉe. Mais une fois que nous sommes sur la partie plus plate, nous sortons nos vestes impermรฉable qui coupent aussi du vent car lร , รงa vaille vraiment. Dire que la semaine derniรจre c'รฉtait la canicule. Nous passons le lac du col de la Vanoise puis le lac Rond. Un randonneur me dira plus tard dans la journรฉe qu'il a vu un lagopรจde alpin dans ce secteur. Nous n'avons pas eu cette chance.
Nous arrivons au col de la Vanoise (2516 m) oรน se trouve le refuge รฉponyme. Nous y avions dormi lorsque nous avions fait le tour des glaciers de la Vanoise. Le refuge a depuis รฉtรฉ rรฉnovรฉ. Les marmottes sont toujours aussi nombreuses autour du refuge. A cause du vent et parce que toutes les tables sont occupรฉes, nous ne pique-niqueons pas ici. Nous nous arrรชtons un peu plus loin prรจs du lac Rond pour casser la croรปte. Le pique-nique du refuge de la Leisse est bon et mieux fourni que les prรฉcรฉdents. Face ร nous la Grande Casse, la pointe Mathews, le glacier des Grands Couloirs et sa moraine qui constitue un barrage naturel pour le lac Long.
Nous reprenons notre tour de la Grande Casse. Le sommet et son glacier sont derriรจre nous. Nous arrivons sur le fameux lac des Vaches et ses marches sur l'eau. Il y a aujourd'hui un peuple fou, de quoi me gรขcher ce moment. Dire qu'il y a 20 ans, il n'y avait pas grand monde ici. Ce tourisme de masse de pleine nature est un vrai problรจme.
On poursuit la descente jusqu'au refuge Les Barmettes. Ma premiรจre impression se renforce. Le tout venant vient se balader ici, mal รฉquipรฉ voire pas รฉquipรฉ du tout. Quand on arrive au refuge, celui-ci est encore fermรฉ mais son restaurant fait le plein de touristes montรฉs avec le tรฉlรฉsiรจge du gรฉnรฉpi. On boit un coup et on mange une glace. Avant 15h30, on nous ouvre le refuge. Le dortoir est spacieux, la douche chaude (gratuite) aussi.
La fin de journรฉe s'รฉgrรจne entre lecture et internet car le refuge a aussi le wifi.
La tartiflette du dรฎner est excellente. Mais les prรฉvisions mรฉtรฉorologiques du lendemain sont mauvaises. Des orages sont annoncรฉs dรจs midi. Il nous faudra partir tรดt.
Refuge des Barmettes โ Parking du Laisonnay par le bus et le taxi
Ce matin, nous avions prรฉvu de rejoindre le refuge du Grand Bec par le col de Leschaux (2564 m) mais les prรฉvisions mรฉtรฉorologiques prรฉvoient des orages toute la journรฉe. D'ailleurs, les orages sont dรฉjร lร depuis 4h00 du matin. Pour des questions de sรฉcuritรฉ, on prรฉfรจre donc changer nos plans et rejoindre Pralognan-La-Vanoise. Dans la descente, on recevra deux averses de grรชle sur la tรชte. A Pralognan-la-Vanoise, direction le parking du bouquetin pour emprunter le bus S66 pour Champagny-en-Vanoise. Nous pensions finir ร pied jusque le Laisonnay d'en-Bas oรน notre voiture รฉtait garรฉe mais l'orage se poursuivant, on a fini en taxi (0611405253).
Informations pratiques โ Tour de la Grande Casse
Comment sโy rendre ?
Train jusqu'ร Moutiers. Puis transport en autocar uniquement par la ligne S66 jusqu'ร Champagny-la-Vanoise ou Pralognan-la-Vanoise. Plus d'infos. Ensuite deux options :
- Soit vous dรฉmarrez votre randonnรฉe de Champagny-la-Vanoise ou Pralognan-la-Vanoise (Pralognan est une meilleure option)
- Soit vous rejoignez Laisonnay-le-Bas en taxi
Quand faire la randonnรฉe ?
Le tour de la Grande Casse est gรฉnรฉralement accessible de mi-juin ร mi-septembre selon le niveau d'enneigement.
Quelle difficultรฉ pour rรฉaliser le tour de la Grande Casse ?
Le tour de la Grande Casse n'est pas une randonnรฉe itinรฉrante techniquement difficile. Les รฉtapes sont plutรดt courtes. Veuillez nรฉanmoins faire attention au niveau du col de Leschaux (passage aรฉrien, col exposรฉ et prรฉsence de nรฉvรฉs en dรฉbut de saison).
Le Tour de la Grande Casse en 4 jours
- J1 : Pralognan-la-Vanoise โ Refuge de la Leisse
- J2 : Refuge de la Leisse โ Refuge du col du Palet
- J3 : Refuge du col du Palet โ Refuge du Bois
- J4 : Refuge du Bois โ Pralognan la Vanoise
Le tour de la Grande Casse en bivouac
Le bivouac est trรจs rรฉglementรฉ dans le parc national de la Vanoise. il n'est autorisรฉ qu'aux abords de certains refuges. La rรฉservation est obligatoire car la demande est forte et le nombre de places limitรฉe.ย Sur le tour de la Grande Casse, vous pouvez bivouaquer prรจs des refuges suivants :
- Refuge de Laisonnay
- Refuge de la Gliรจre
- Refuge du col du Palet
- Refuge de la Leisse
- Refuge du col de la Vanoise
- Refuge des Barmettes (en dehors du parc national)
- Refuge du Plan des Gouilles
L'รฉtape 4 entre le refuge des Barmettes et le refuge du Grand Bec n'est pas dans le parc national mais en lisiรจre. Tant que vous restez en dehors du parc national, le bivouac est autorisรฉ.
Oรน se ravitailler en chemin ?
Le Tour de la Grande Casse ne traverse pas de villages, il reste en altitude. Les seuls points de ravitaillement et d'alimentation sont les refuges de montagne.
Cartes IGN pour le tour de la Grande Casse
Deux cartes IGN sont nรฉcessaires pour couvrir le tour de la Grande Casse
- Garanti sans spam
- Non cession de votre adresse email ร des tiers
- Dรฉsinscription en 1 clic
On partage le mรชme amour pour la Vanoise ! Cela me replonge dans les souvenirs de ma traversรฉe de la Vanoise en 7 jours (2019) : https://www.i-trekkings.net/carnet-outdoor/randonnee-a-travers-la-vanoise/
Il est dommage que tu nโais pas pu faire les 2 derniers jours en sรฉrรฉnitรฉ. La piste en balcon jusquโau col de Leschaux avant le refuge du Grand Bec est lโune des plus belles de Pralognan ! Jโespรจre que tu pourras la faire dรจs que la mรฉtรฉo sera clรฉmente.
Je remarque que le niveau dโeau du lac Long, au pied de la Grande Casse, est toujours aussi bas.
Je te rejoins sur le tourisme de masse en montagne. Certains coins sauvages sont devenu trop accessibles ร des personnes qui se conduisent comme ร la ville, le respect en moins et les travers en plus. Le mois dernier autour de Pralognan, jโai discutรฉ avec des trekkeurs qui รฉprouvent des difficultรฉs ร trouver des sentiers loin de la foule. Cela devient une denrรฉe rare, ร moins de faire de lโescalade jusquโaux hauts sommets ou ร un cirque.
Aujourdโhui, pour รฉviter le flot des touristes jusquโau col de la Vanoise, il nโy a plus mille solutions : soit partir trรจs tรดt le matin (le touriste de base nโest pas courageux et se lรจve tard), soit traverser le cirque de lโArcelin (plus technique et pรฉrilleux).
Cโest sรปr, jโadore la Vanoise et y revenir chaque annรฉe. Lโan prochain, on finira sรปrement cet itinรฉraireโฆ Finalement redescendre sous lโorage ร Pralognan nous a รฉvitรฉ la foule de la veille quand on est arrivรฉ au refuge des Barmettes.